Влад откинулся на спинку стула и открыто посмотрел в лицо соперника. Вкрадчиво предложил:
– Ладно, тогда поговорим, чего хотим от брака с ней мы. Чего хочешь ты?
Стае недоуменно пожал плечами.
– Чтобы жила со мной, детей рожала, хозяйство вела. Что еще желать от женщины?
Владу показалось, что он хотел сказать «от бабы», но вовремя спохватился.
– Вот-вот! Живешь, стало быть, по правилу дракончика – «мне, мне и мне»? А я хочу, чтобы она была со мной счастлива. Ты вполне можешь заменить ее на любую другую, более или менее умеющую дать тебе отпор. А вот мне ее заменить некем. Я люблю ее, только ее, и другую найти невозможно. Это ты понять можешь?
– А если любишь, где же шатался, когда твою любовь лапали другие? – Стае вальяжно развалился на стуле и с превосходством посмотрел на соперника. – Мы с ней несколько раз ночевали вдвоем у меня на даче. Тебя это не шокирует? Не хочешь воспитывать моего ребенка?
Влад посмотрел осуждающе, тихо, но очень весомо произнес:
– Что бы там между вами ни было, даже если ты с ней и спал, для меня значения не имеет. Я виноват в том, что однажды позволил своей гордыне взять верх, но больше этого не повторится. Я изрядно поумнел за время разлуки.
Стае скривился, положив большие кулаки на стол.
– Я не отступлю. Даже законную жену не проблема отбить у какого-нибудь растяпы, а вы и целоваться-то толком не целовались. – И с чувством выполненного долга подлил себе пива из коричневого керамического жбана, стоящего на столе.
Влад, как несмышленого ребенка, окинул соперника таким снисходительным взглядом, что тот подавился пивом.
– Наверстаем. А для тебя что, ничего святого в жизни нет? Во все семьи можешь влезть?
Стае удивленно пожал широкими плечами.
– Нет, туда, где дети, я не суюсь. Мне лишние заботы ни к чему. А так – какие проблемы?
Поняв, что мирный разговор себя исчерпал, Влад молча встал и вышел. Соперник насмешливо смотрел ему вслед, приканчивая третий бокал пива. В двухлитровом жбане осталось меньше половины.
Влад не спеша поехал к себе, чтобы на досуге обдумать все спокойно. Дома первым делом позвонил Ане. Трубку взял один из близнецов и непривычно печальным тоном заявил, что сестра дома, закрылась в своей комнате, видимо плачет. Влад глубоко вздохнул, понимая, что сейчас он все равно ей ничем помочь не сможет, и сухо попрощался, не вдаваясь в разъяснения. Сварил себе крепкого кофе и стал маршировать с кружкой из комнаты в комнату, нахмурив лоб и прикидывая варианты.
