Вспоминает И. Орлов: «Затем Сталин на простых автомашинах переправился по оврагам и речкам в Юхново к генералу Соколовскому и Булганину. Там был при штабе фронта госпиталь для тяжелораненых. Сталин посетил этот госпиталь. Там были на лечении красноармейцы без рук, без ног. Сталин ознакомился с ранеными и произнес как бы сам себе: «Это и есть война со всеми бедами, которые терпит русский парод». Вскоре Сталин там почувствовал себя плохо. Хотели вызвать врача, но Сталин отказался от медпомощи. Впереди был город Ржев и контрнаступление наших войск. Надо было освобождать Смоленск и другие ворота на Москву. 4 августа 1943 г. мы с С. Ефимовым поехали на станцию Мителево. Перед нами стоял спецпоезд. Огня в нем и тепла нет. Прибыл Сталин. Зашел в вагон. Спросил: «Из обслуги кто-либо есть в вагонах?». Молниеносно перед Сталиным вырос, как из-под земли, бравый старик с казацкими усами и с бородой, расчесанной надвое. Старик оцепенел, представ перед Сталиным. Он взял руку под козырек и вытянулся в струнку. Сталин: «Как с освещением в вагоне?». Старик: «Товарищ Сталин, будет освещение». Сталин: «А как с теплом в вагоне?». Старик: «Будет сию минуту тепло». Старик, очевидно, это был старший проводник; продолжал стоять перед Сталиным навытяжку, держа руку под козырек. Сталин спокойно подошел, взял руку служаки от козырька, опустил ее и заметил: «Зачем так много чести для нас?». Старика точно ветром сдуло. Сразу появились электросвет и тепло.
Затем Сталин поехал на Калининский фронт к генералу Еременко. Из письма сержанта 135-го полка НКВД П. Резника: «Сталин прибыл в деревню Хорошово в дом Кондратьевой и остановился там на одну ночь. Мы, автоматчики полка, по дороге один километр охраняли Сталина.
Сталин захотел покушать. Ему Ефимов, Орлов сварили щи и вместе со Сталиным они пообедали уже в 23 часа. Рано утром прибыли Еременко, Ворошилов. Берия торчал около дома. 5-го августа 1943 г. Сталин выехал на «эмке» в сопровождении пограничника генерала Зубарева.
Отправляясь от Дома, Сталин поклонился мне и приложил свою руку к сердцу. После отъезда Сталина мы вповалку легли отдыхать в доме Кондратьевой».
Закончилась война. Политбюро решило его наградить Золотой Звездой. Сталин, узнав об этом, выругался: «Сволочи, подхалимы». Звезду не принял. Пояснил: «Я на фронте не был, в штыковую атаку не ходил». Попытки Маленкова, Поскребышева, Калинина вручить Звезду Сталину потерпели неудачу.
Уинстон Черчилль, касаясь Сталина, заметил: «Сталин выходил победителем из самого безвыходного положения».
