* * *
— Долгая история, — наконец, ответил мерцернарий, после того как события с ужасающей скоростью пронеслись в его голове.
— Ну, не хочешь — не говори, — проворчал Вес, не став настаивать на рассказе.
И за это Дарен был благодарен ему. Очень сильно…
— Какой меч-то тебе нужен?
— Любой. Лишь бы лезвие из крестовины не вываливалось.
Вес с волну порылся, пока из-под груды кольчуг, наконец, не достал оружие.
— Держи. Сейчас ножны подберем.
Рукоять легла в руку не то, чтобы как влитая, но держать было удобно: крестовина была обтянута грубой моржовой кожей, да и вес меча Дарена порадовал — не легкий, но и не тяжелый, в самый раз.
Веселин показался откуда-то из-за железных холмов, покрытых пылью, отфыркиваясь, спустя несколько волн.
— Уволь, дружище. Только наспинные.
— То, что надо. Спасибо, Вес.
Дар уже собрался уходить, но на пороге обернулся к до сих пор застывшему Ждану.
— А ты не зевай. Муха в рот залетит.
И вышел.
В выделенную комнату Дарен вернулся поздно и в совсем не трезвом состоянии: разговор с Богданом неожиданно занял много времени, а потом и вовсе плавно перелился в поминки.
Наверное, это было правильно.
За окном давно была ночь. Мутное небо не спешило пропускать через свои ловчие сети звездный свет, а луна стыдливо прикрывала наготу тучами. Дождь все так же шумел, шурша шагами по мокрым опавшим листьям, ветер свистел свою заунывную песню; где-то на псарне выли собаки.
Холодно. Тоскливо.
Дарен обвел неуютную комнату взглядом и хотел было направиться к камину, но на полпути упал на кровать, да так и заснул.
Призрачная Кошка Эльги взобралась по небосводу и замела пушистым хвостом все ненужные следы, чтобы не приведи Оар нашла по ним дорогу вражиня Хозяйки — темная Моарта. Усатая морда обвела внимательным взглядом Мир. А Мир спал и не знал, что где-то наверху смотрит на них среди звезд туманная Призрачная Кошка с зелеными хитрющими глазами.
К слову, снилось Дару море.
Сон этот совсем не был похож на безумные сны после попойки, не был он похож и на обычные сны, не был похож на бред…
Видел он следы на песке — темно-коричневые, будто бы оставленные маленькой женской стопой. И почему-то ему вспомнилась странная весницкая девочка с таким говорящим именем — Велимира. Солнце наполовину закатилось за горизонт, будто дразнясь. А по теплому-теплому морю плавали красные, красные, как кровь, листья.
Нет ничего страшнее и горше, чем опавшие листья!
Чем может обернуться очередная осень?..
