Подходит официантка, неся в каждой руке по белому чайничку.
– Чаю?
Тут что же, нет меню с напитками? А что у них есть еще? Неужели придется решать вот так, с ходу?
– Грейс, чаю?
– Мне?
– Да, – отвечает он, пожалуй, слишком жестким голосом. – Да, нам чаю. Нам обоим.
Официантка разливает чай. И когда можно сделать глоток? Прямо сейчас? Или попеременно откусывать пельмень и делать глотки? А кстати, сколько раз нужно откусить от пельменя, чтобы его съесть? 10 – слишком уж маленькие получатся кусочки. Даже 5 выглядят как-то странно. Шеймус умял пельмень с 2 укусов, но у него рот побольше моего.
– Ну так… надеюсь, я не отвлек тебя от важных дел, когда позвонил в четверг.
– Нет-нет. Я занималась расщеплением атома на кухне, только и всего.
– Ты сейчас… не работаешь?
– Нет. В данный момент нет.
– Не можешь найти подходящее место? Или решила устроить себе отпуск?
Я молчу. Не могу ответить на этот вопрос. Потому что чувствую, к чему он клонит. О Господи! Зачем я только пришла.
– Тебе не нравится китайская кухня?
– Ммм… нравится. Всё такое вкусное. Не могу решить, что попробовать в первую очередь.
Сижу молча, а он тем временем поддевает второй пельмень. Но не ест, а кладет себе на тарелку.
– Грейс, нам надо поговорить.
Почему когда мужчины решают говорить откровенно, то всегда прибегают к клише?
– Погоди-ка, это я – девчонка. Это мои слова.
Он кладет на стол палочки для еды. Его ноздри раздуваются, он делает глубокий вдох и выдох.
Под столом сжимаю руки в кулаки.
– Грейс, ты мне очень нравишься. У тебя отличное чувство юмора, ты сексуальная и… классная. Ты классная. – Он замолкает и отпивает чай.
Ну вот. Надо было догадаться. Мужчины любят сообщать о разрыве в общественных местах, чтобы не было возможности устроить истерику. А что может быть общественнее китайского ресторана?
– Грейс, можно задать личный вопрос?
– Ответ «да». Я всегда была женщиной. Наверное, следует почаще делать эпиляцию.
Нельзя расстраиваться ни в коем случае. Мужчина, которого я знаю 23 дня, попросту не может иметь надо мной такой власти.
Он не улыбается. Пробую другой подход:
– У меня никого не было, клянусь. Ты первый.
Никакой реакции.
– Только разок, но я не затягивалась.
Тяжелый случай.
– Грейс, можешь хоть на минуту прекратить свои шуточки? Я хочу знать, что с тобой происходит. – Морщинки вокруг его глаз превращаются в борозды. Он покусывает нижнюю губу.
Моя шея и лицо заливаются краской.
– Не понимаю, о чем ты.
Опускаю глаза. Он взял одну порцию пельменей с креветками, одну – вонтонов и одну – с редисом. Бамбуковые пароварки стоят треугольником, и я не знаю, с какого конца начать. Был бы это круг, я бы мысленно нарисовала часы и взяла то, что после двенадцати. Но треугольник в мой распорядок никак не укладывается. Поэтому я лишь делаю глоток чая.
