учением о происхождении мира, об основах нравственности и нирване. Многие дэвы и брахманы, внимая Будде, обрели Путь.
Когда пришло время Будде вернуться на землю, Индра создал три лестницы, соединившие небо и землю. Две лестницы были из золота, третья – серебряная. Ступени на одной из золотых лестниц были из золота, серебра, кораллов, рубинов, изумрудов и других драгоценностей. Перед Буддой, спускавшимся на землю, шел Индра, дуя в раковину. На другой золотой лестнице расположились дэвы с музыкальными инструментами, а на серебряной стояли брахманы с зонтиками. Так Будда вернулся в свою обитель.
Будда предотвращает войну
Однажды Будда предотвратил войну, разгоравшуюся между шакья и коли. Между городами Капилавасту и Коли протекала река Рохини. Течение реки преграждала дамба, благодаря которой жители обеих стран могли орошать свои поля. Однажды на земле началась великая засуха, и землепашцы каждого из государств стали предъявлять права на жалкие остатки воды, ругая друг друга на чем свет стоит. Царевичи обоих государств решили вмешаться в конфликт, и дело зашло так далеко, что армии шакья и коли разбили лагеря на противоположных берегах реки. Узнав о происходящем, Будда в тот же миг прибыл на место. Увидев его, шакья сложили оружие, ибо почитали Будду украшением своего народа. Их примеру последовали и коли. Будда спросил, ради какого празднества все они собрались тут, и, узнав о войне, осведомился о ее причине. Поскольку сами царевичи не вполне представляли себе, из-за чего разгорелся конфликт, они вынуждены были обратиться за разъяснениями к своим военачальникам. Те, в свою очередь, обратились к своим подчиненным и так далее, пока дело не дошло до крестьян. Узнав о причине спора, Будда спросил, что ценнее – вода или человеческая жизнь. Конечно, жизнь, ответили ему.
– Почему же тогда вы жертвуете более ценным ради менее ценного? – спросил Будда.
Этот аргумент положил конец спору.
В то же время решено было, что двести пятьдесят царевичей от каждой из сторон станут учениками Будды. Они делали это по принуждению, а не по собственной воле. Услышав об этом, загоревали их жены. Будда же посоветовал царевичам как следует все обдумать, и вскоре они встали на истинный путь, став архатами. Теперь они были равнодушны к мольбам жен, заклинавших их вернуться домой.
Женщины в монашеской общине
В связи с этими событиями встал вопрос о принятии женщин в монашескую общину. Монахинями пожелали стать жены пятисот царевичей, а также царица-мать Праджапати и другие вдовы Суддходаны, скончавшегося к тому времени. Трижды Будда отклонял их просьбу о вступлении в общину. Вернувшись домой, женщины решили действовать более решительно. Они остригли волосы, надели лохмотья и пешком отправились к обители Будды. Дорога изнурила их, ведь ноги их привыкли ступать по мрамору, а лица прежде не знали палящего солнца и холодного ветра. Праджапати снова обратилась к Будде со своей просьбой, но Будда стоял на своем, несмотря на то что и Ананда просил за женщин. Ананда спросил, сможет ли женщина, принятая в общину, вступить на Путь и обрести освобождение.
