Она не знала, что Кришна был богом, когда воспылала к нему любовью. Для нее он был обычным мужчиной. Как же ей могло быть даровано спасение? Всякий, кто почитает Хари и поклоняется ему, спасется. Если кто-то набредет на источник живой воды и напьется из него, не зная о его чудесных свойствах, он все равно обретет бессмертие. Многие обрели спасение через Кришну, не подозревая о его божественной сущности. Нанда и Яшода считали его своим сыном, гопи – любовником, Камса почитал его из страха, для Пандавов он был другом, для Шишупалы – врагом. Ядавы думали, что Кришна – один из них, а йоги и риши видели в нем бога. Все они обрели вечное блаженство.
Наконец гопи, следуя за звуками флейты, пришли к Кришне в лесную чащу и там стояли, взирая на него в восхищении. Кришна укорил их в том, что они оставили мужей.
– Вы уже насмотрелись на лес, залитый лунным светом, на воды Джамны. Теперь возвращайтесь домой, – сказал он.
Услышав эти жестокие слова, гопи побледнели, по щекам их побежали слезы, подобные жемчужинам. Наконец они обрели дар речи.
– О Кришна, – воскликнули они, – ты – обманщик. Ты заманил нас сюда звуками своей флейты, похитил наши сердца, а теперь так холодно говоришь с нами. Мы оставили мужей и покинули свои дома. Теперь о нас пойдет дурная молва, и некому защитить нас. Нам некуда идти, ведь мы любим только тебя.
Шри Кришна улыбнулся и, подозвав девушек, предложил им потанцевать с ним. По мановению его руки на берегу Джамны возник золотой помост. Гопи совершили омовение в озере Манасаровар и вышли из его вод, облаченные в сверкающие одеяния. Взяв в руки лютни и цимбалы, они принялись играть, петь и танцевать. Кришна, окруженный девушками, казался луной в звездном небе. Опьяненные любовью, гопи оставили всякое стеснение. Они думали, что Кришна отныне принадлежит только им.
Увидев, как возгордились гопи, Кришна покинул их, взяв с собою только Радху. Гопи испугались и опечалились, стали искать Кришну тут и там, восклицая:
– Почему ты покинул нас, о повелитель Браджа?
Долго бегали они по лесу, расспрашивая о Кришне деревья, птиц, зверей. Наконец увидели они на земле отпечаток его стопы и рядом с ним след женщины. Обратились гопи к зеркалу и спросили, где Кришна, но не получили ответа, и отчаяние охватило их. Радха же так возгордилась, считая себя лучшей из женщин, что попросила Кришну посадить ее к себе на плечи. Кришна тут же исчез, и Радха осталась стоять с распростертыми руками, словно лунный свет, лишенный луны, словно молния без туч. Так прекрасна она была, что заливала все вокруг золотым сиянием. Оставшись одна, Радха заплакала, и все птицы, звери и деревья горевали вместе с ней.
