Незнакомец повернул голову к Рику и…
"Так какие остальные? А вы никогда не задумывались, что есть те, для кого законы вашего мира ничто? Я могу многое, но, к сожалению, не всё. За этим я и обратился к вам", — ворвался в голову Рика вкрадчивый шёпот. "Я знаю, кто ты. Я знаю, чем ты занимаешься и чего боишься. Про вас я знаю всё — даже то, что вы не сможете мне отказать. Мне нужно найти один глайд… проблема в том, что я не знаю его характеристик — один только внешний вид. Помощью Говорящего с Камнями тут не обойтись — мне нужна команда, которая не понаслышке знакома с поиском сигмаров и походами в мёртвые глайды…"
Рик хотел было задать вопрос, но ощутил, как его нижнюю челюсть будто что-то удерживает. Словно невидимые сильные пальцы ухватили его за подбородок и предупреждающе сдавливали. А вот мысли миновали этот барьер.
"Зачем… тебе… это?"
"Затем же, зачем и вам. Артефакт. Только, в отличие от вас, — вовсе не на продажу."
"Что за артефакт?"
"Сомневаюсь, что если даже я расскажу о нём что знаю, ты поймёшь… — тяжёлый взгляд двух неживых каменных буркал упёрся в лицо Рика. — Всё, что найдёте кроме одного, нужного мне — ваше. Плюс с меня задаток. Десять саронов сейчас, ещё двадцать по выполнении заказа".
"Ты сказал, что понадобится ещё и помощь Говорящего с Камнями?" — в Рике заговорила его коммерческая жилка.
"Да. Его выбор я доверяю вам".
"Мы пока… не согласились, — через силу выдавил Рик, — мне нужно посоветоваться с остальными… Но не означает ли присутствие лишнего человека, что твои деньги делятся на всех… в смысле, и на него тоже?"
"Конечно, только кто сказал, что Говорящему стоит давать равную долю? — незнакомец как будто усмехнулся, чем моментально завоевал симпатию Рика. — Сейчас идите и обсудите с… — голос опять дрогнул в некоем подобии усмешки, — компаньонами мой заказ. К полудню я приду в вашу гостиницу. Моё имя — Хас" сса Нур" ген. Для вашего языка оно слишком тяжело, поэтому будете звать меня просто Хас".
Хас" сса Нур" ген сделал едва уловимое движение — присев, он одновременно резко крутанулся на месте, набрасывая на тело валявшуюся под ногами хламиду и… Время всем своим безжалостным стремительным потоком хлынуло на Рика и Скотта. Напарники практически синхронно без сил рухнули на землю. Конечности затекли и едва повиновались, словно они так простояли не пару мгновений, а, как минимум, день.
— Что это было? — первым опомнился Скотт и, едва удерживая двумя руками су-тек, принялся обшаривать окрестности взглядом — увы, на большее сейчас он не был способен — от пребывания Хаса не осталось даже следов.
