— Ну, вообще-то, да, — челюсть Леры, не ожидавшей, что я соглашусь, поползла вниз. — А вообще-то, я уже не работаю наемником.
— Ага, так я вам и поверила, — ехидно заметила она.
— Не хочешь, не верь. Дело твое.
Мы немного помолчали. И опять первой заговорила моя (эх, как бы я хотел, чтоб не моя…) спутница:
— А все-таки, как вы познакомились с Учителем?
Я усмехнулся.
— Что, любопытство разбирает? Так дослушать надо было, а потом кричать…
— Ну, пожалуйста!
— Фиг с тобой, — махнул я рукой. — Короче, заказали мне его. Ну, и я, такой крутой, пришел к нему, а он взял да запустил в меня заклинанием. Еле увернуться успел. Поменялись мы с ним местами: я только убегал, о том, чтобы на Рола напасть даже мысли не было, а маг обстреливал меня заклинаниями. Но мана-то у него не бесконечная! И, как только он понял, что маны не хватает, сотворил сферу. Знаешь такую?
— Это такой щит, который не дает на тебя нападать, но и ты не можешь нападать?
Я кивнул, и продолжил:
— И стою я, значит, перед ним, как дурак. Рол, если честно, в своей сфере тоже дураком выглядел. Ну, не об этом речь. Сели мы, разговорились. Я-то сразу магу сказал, как его уважаю. Еще бы! Я чуть коньки не отбросил от его заклинаний! Он тоже сказал, что я классно уворачиваюсь. Так и подружились. А чтобы скрепить дружбу, Рол заказал мне своего заказчика. Ну, вот и все.
— И как долго вы дружите?
— Семьдесят лет.
— Сколько? — глаза девушки расширились. — Ему же всего сорок с лишним?
Я рассмеялся.
— Боюсь тебя огорчить, но Ролу, между прочим, сто семь. На два года старше меня, гад!
Кажется, она онемела. Увы, ненадолго.
— Сколько?
— Вот ты мне, сколько лет дашь?
Она придирчиво осмотрела мои русые волосы, черные глаза, и выдала вердикт:
— Лет на двадцать пять — тридцать тянешь.
— Ну, вот! А чем Рол хуже?
— Он человек!
— Он магистр магии. И если не ошибаюсь, то уже архимаг! Он не меньше меня проживет! А я, поверь мне, буду жить долго.
— Верю, — процедила она сквозь зубы и отвернулась. Какое блаженство, тишина! Надо срочно избавляться от этой болтливой девчонки! Решено!
— И куда ты направляешься? — невинно поинтересовался я. "Ага. Куда? А там есть, кому тебя сплавить?"
— В Лериэн.
— Зачем? — почти вздрогнул я.
— У меня там друзья, — все также цедила она сквозь зубы.
Я кивнул ей и закрыл глаза… Лериэн… Восточный город. Город — сказка…
Когда я впервые Ее увидел, Она на черной лошади неслась по лесу в сторону нашей деревни. Черный конь и стройная, хрупенькая девушка с платиновыми волосами и глазами цвета лазури. Я еще тогда подивился, как это слабое создание удерживается на этом грозном животном. Но когда, вернувшись в деревню, я увидел, КТО ее встречает, стало все понятно… Она была из клана Йолик. Из клана "Живущих рядом с Людьми". Вообще, несмотря на упорные слухи среди людей, вампиры не только наемные убийцы. У нас есть несколько кланов, разделяющих нас по призванию в жизни…
