— Кант, что-то случилось?
Он не отвечает. Молча садится на траву рядом со мной и некоторое время изучает пейзаж. Но что-то мне кажется, его тонкую эльфийскую натуру сейчас мало заботят косые лучи солнца, пробивающиеся через наползающие грозовые тучи. В нормальном состоянии он мог бы написать об этом зрелище поэму, но сейчас, пожалуй, даже не видит.
— Кант? — не выдерживаю я.
— Марта, — он поворачивает ко мне голову и смотрит в лицо ничего не выражающим взглядом, — ты согласишься разделить со мной столетие?
А?! О! У-у-у!.. Ой! Ой-ой-ой! Так! Та-а-ак! Нет, стоп! Так… Нет, все-таки не так. Что-то тут определенно не так. Что это с ним, честное слово?!
Для непосвященных объясняю. Эльфы не заключают браки на всю оставшуюся жизнь. Длинная она у них, то есть у нас, очень, чтобы подобно людям зарекаться "пока смерть не разлучит нас". Срок всегда оговаривается заранее. Продлить его впоследствии можно, сократить — нет. И столетие в данном контексте означает именно столетие. То есть я, только что, получила формальное предложение руки и сердца, причем произнесенное таким тоном, словно этого бедолагу сюда за уши притащили.
— Кант, ты что, головой ударился? — отмираю я, наконец.
— Ты не ответила, — он снова смотрит в пространство.
— Я ответила. Вопросом. Ты ударился?
— Лучше скажи просто "да".
Нет, вы только подумайте! Он что, правда полагает, что на подобное предложение "да" можно ответить?! Да чего он от меня ждет-то?!
— Кант! — тихо рычу я. — Немедленно повернулся ко мне, посмотрел в глаза и объяснил, какая муха тебя укусила!
Пару мгновений он молчит, потом обреченно спрашивает:
— Ты не согласишься?
— Господи, конечно не соглашусь! А ты что, ожидал чего-то другого?!
— Нет, — вздыхает он, — но попытаться все же стоило.
— Зачем?!
— Марта… — он снова вздыхает, а потом все же смотрит на меня, и его лицо, наконец, принимает нормальное живое выражение. — Просто, лучше это буду я, чем Лангарион.
— Лангарион?! А он-то тут при чем?!
— А ты как думаешь? Он хитрее Ирельтиля, но ни один эльфийский владыка не сможет отказаться от мысли заполучить тебя в безраздельное пользование.
В чем-то он прав, но мне почему-то не очень верится, что Лангарион способен на подобную глупость. Она стал Владыкой после того, как неудачная попытка его дяди заполучить меня привела к потере магических способностей. Для эльфа это хуже смерти. Собственно, Ирельтиль и не выжил. Лангарион всегда казался мне достаточно разумным. И достаточно напуганным.
