- А у меня аллергия на табачный дым, - сказала Кассандра.
Домовой к ним не торопился. То ли он увлекся беседой, то ли пирожки еще не были готовы. Ребята продолжали озираться по сторонам. По сравнению с пестрой одеждой посетителей, зал харчевни выглядел особенно мрачно. Помещение было просторным, но низким. Потолок, обшитый почерневшими дубовыми досками, будто придавливал. И столь же удручающе унылыми показались им темные дубовые стены. Единственным ярким пятном во всем заведении был прилавок: верхняя его часть поблескивала медной обшивкой, над ней серебрилось несколько кранов, а за спиной продавца сиял застекленный шкаф с образцами блюд и напитков.
Вместе с клубами дыма по харчевне плавал гул неторопливых разговоров: гномы за едой и курением лениво перебрасывались словами. Ребята убедились, что домовой их не обманул: страсти к общению экибокцы не проявляли. Скажут слово-другое - и опять надолго умолкают.
- Странно, - удивилась Кассандра. - Ведь мы здесь никогда не были. Первый раз пришли, и никто даже не посмотрел в нашу сторону.
Тимке и самому это показалось странным однако завсегдатаи харчевни и на своих-то соседей по столикам почти не обращали внимания.
Смотри, смотри, - ткнула его в бок "сестричка Чави".
Пожилой гном, сидящий недалеко от них, вытащил из курточки алый мешочек и, тщательно прикрывая его рукой, извлек оттуда несколько золотых монеток. Несколько раз пересчитав их, он безмолвно пошевелил губами и еще раз пересчитал. После этого одна из монеток перекочевала обратно в мешочек, а сам он отправился в карман владельца. Гном встал и направился к прилавку.
- Интересно, что он собрался покупать? - Кассандра была крайне заинтересована поведением гнома.
Но он ничего не купил. Просто золотые монетки перешли из его на мгновенье разжавшегося кулачка к продавцу, который, в свою очередь, немедленно убрал их в ящичек кассы и, заперев его на ключ, что-то пометил карандашом в огромной амбарной книге. Видимо, хозяин красного денежного мешочка вернул ему долг.
- Налетай!
Морфей поставил на стол блюдо, полное румяных пирожков.
- Эти с ягодами, - начал он тыкать в них пальцем. - Эти с грибами. А это с капустной.
- А эти? - Тимка заметил пирожки немного другой формы.
- Мои, - Дух Дама с жадностью проговорил. - С картошкой.
- Ничего себе! - возмутилась Кассандра. - Нам по два, а себе целых шесть?
- Но вы-то больше не просили, - ничуть не смутился "братец Кивави" - А мне захотелось именно шесть.
