Алексей, как и все остальные граждане Звёздного союза, знал имперцев с чужих слов. Судя по рассказам пленных, в Звёздной империи общество было разделено на аристократов, простолюдинов и, что самое страшное, рабов. Аристократы же, в свою очередь, были разделены то ли на дворянские роды, то ли на кланы, а потому кто-то из её главарей запросто мог прикарманить целую планету. Капитан Новиков провёл с ледарийцами совещание и они приняли совместное решение торчать здесь хоть до посинения, но дождаться того сиятельного перца, который сюда рано или поздно заявится. Звёздный командор Эрана Фрам-Ваден чуть ли не сразу же заявила:
- Капитан Новик, про тебя говорят, что ты один из самых лучших демонов-невидимок. Захвати в плен столько перцев, сколько сможешь, а остальных убей. Мой «Лимми» большая посудина и на его борту есть пять тяжелых ракет с ядерными боеголовками. Поэтому, если сюда снова заявится шестёрка «Чёрных куриц», пять из них я сожгу и никогда не буду сожалеть об этом.
Алексею ещё ни разу не доводилось встречаться со столь решительно настроенными ледарийцами. Обычно им претила сама мысль об убийстве и он, улыбнувшись звёздному командору, ответил:
- Командор Фрам-Ваден, именно так я и сделаю.
С момента того совещания прошло чуть больше трёх местных суток по двадцать семь часов и их ожидание, похоже, закончилось. Солнце ещё не показалось из-за горизонта, как неподалёку от планеты вышли из подпространства шесть чёрных, имперских крейсеров. Они вошли во внутренний космос по-хозяйски, ничего не боясь, даже не выведя силовую защиту на полную мощность. Все шесть «Чёрных орлов» сразу же направились к планете и через несколько минут зависли на суточной орбите прямо над островом, построившись в круг. В ту же минуту саморазворачивающиеся модули ожили и за считанные минуты превратились в роскошную виллу, исполненную под старину, и островок преобразился. Из ангара одного из крейсеров вылетел грузовой космобот и стремительно понёсся к островку. Алексей усмехнулся и подумал: - «Ну, как же, нужно прибраться к приезду барина, а то ведь он и осерчать может.»
Грузовой космобот, прямоугольная коробка размером раза в четыре больше космокатера капитана Новикова, завис на антигравах над виллой и с него полетели вниз роботы, люди и контейнеры со скарбом. Разгрузка и наведение на вилле марафета продолжалась чуть больше получаса. В самую последнюю очередь был выгружен и установлен внутри красивой, ажурной беседки под белый мрамор, большой эмиттер телепорт-лифта. Алексей напрягся, так как теперь следовало ждать главные события. Он даже вспотел от охватившего его волнения и крепко стиснул зубы. Всё, что видел он, благодаря пси-связи видели и ледарийцы. Их тоже охватило волнение. Во всяком случае Эрана стала что-то шептать по-ледарийски.
