— Что делать, что делать, будто ты не знаешь, друг мой. Нам надлежит поступить точно так же, как это делают учителя в приходских школах, когда вразумляют нерадивых учеников. Брать в руки розги и стегать твоих подданных по заднице. — Сергей пристально посмотрел на учёного и его губы дрогнули в улыбке, а тот, приободрённый этим, сказал ещё громче — Мы ведь единственное, что обещали им, так это то, что Второй Учитель придёт и дарует всем людям такие знания, которые их прокормят, позволят жить в достатке и сделают счастливыми. Всё остальное мы сделали сами благодаря Наставнику Вэйру. Сергей, я не думаю, что дела обстоят так уж плохо. Ты зря драматизируешь ситуацию, но и расслабляться тоже нельзя, так кое-кого придётся не раз и не два стегать розгами до крови.
— Возможно, что ты и прав, Туанор, — с улыбкой согласился Сергей и спросил, — но что нам делать со всеми теми корольками, которые принесли клятву верности Весту? Они ведь уже сейчас пытаются тянуть одеяло на себя, а за ними стоит немалая сила. Помимо них на Ратиане много таких людей, которые люто возненавидели как императора, так и меня. Вот и спрашивается, что с ними делать? Ещё вчера, когда над вашей планетой, над каждым городом и деревней летало пять с лишним миллионов разведчиков, а почти семьсот тысяч человек по праву считались бессмертными и внимали каждому слову Вэйра, с эти можно было мириться, но уже очень скоро всё изменится и вот почему. Вест, твои подданные никогда не станут настоящими людьми, которые сами творят свою судьбу, если будут знать, что над их головами постоянно кружат соглядатаи. Поэтому я уже скоро уберу всех разведчиков и это будет первое, о чём ты известишь людей. Да и Хранители отныне не станут никому докладывать о том, что думают о тебе или обо мне те, с кем они прожили десять лет. Ратиана никогда не будет под твоей или чьей-либо ещё пятой и ты должен заслужить уважение людей, если хочешь и дальше вести их за собой. Какое-то количество разведчиков я оставлю, но лишь для того, чтобы твои полицейские могли расследовать тяжкие преступления, но их будет всего несколько тысяч, а не миллионы. Вот тогда-то все те, кто тебя ненавидят, воспрянут духом и на Ратиане настанут трудные времена, но мы должны это преодолеть. Вот потому-то я говорю, друзья мои, что столь быстрая победа меня пугает больше, чем поражение. Так что нам нужно быть готовыми к тому, что через какое-то время начнутся выступления недовольных и мы не имеем права их уничтожать. Никаких репрессий мы в отношении них не допустим и тем более не разрешим вам их вешать, но зато они обязательно постараются развязать кровавую бойню. Людей с такими мыслями, причём очень часто отнюдь не простых крестьян и ремесленников я уже вычислил и они первые, кого мы должны сначала чем-то привлечь к себе, а затем перевоспитать и, возможно, возвысить, если они будут того достойны.
