Сразу же завыли сирены, но несколькими секундами раньше «Старатель» исчез с экранов радаров и все попытки наземного экипажа космического корабля-робота связаться с ним, не увенчались успехом. Его просто не стало, хотя ничего похожего на взрыв в космосе не произошло и никто не понимал, чем это можно объяснить, ведь космос это тебе не какой-то там Бермудский треугольник или море Дьявола. Вскоре в помещение ПР-1 вошли трое представителей службы безопасности и двое медиков, которые на тот момент были там уже не нужны. Всем и без них было понятно, что Сергей умер. Сотрудники службы безопасности растеряно развели руками и сказали, что они ничем не могут помочь и что надо вызывать следователей, но тут кому угодно было ясно, что и они не смогут ничем помочь. Это был случай совершенно необъяснимый с точки зрения науки.
Сам же Сергей ничего не почувствовал, когда его голову под шлемом окутал ярко светящийся кокон. Он пришел в себя только через три минуты двенадцать секунд и сразу подумал: — «Нет, так дело не пойдёт, надо сходить к врачам. Интересно, в честь чего это я вдруг потерял сознание? Сердце у меня вроде бы не…» В этот момент он понял, что не ощущает своего тела вообще, не говоря уже про сердце, которое не болело. Он не мог дышать, пошевелить руками или ногами, моргнуть, наконец, но в то же самое время продолжал видеть под собой Землю, но уже всю целиком и что самое удивительное, она медленно удалялась. И тогда Удав Каа завопил не своим голосом:
— …! Да что же это за… такая?
— Что такое… и что означает…, - услышал он чей-то ровный, совершенно лишенный эмоциональной окраски голос — Виктор Петрович, вы не объясните мне назначение этих слов?
— Какой на… Виктор Петрович! — Снова завопил Сергей — Командир экипажа жрёт бутерброды с сёмгой, пьёт шампусик и бабам улыбается, пока меня тут колбасит! Ты можешь сказать где я и почему не ощущаю своего тела? — Пытаясь вздохнуть поглубже, чтобы успокоиться и действительно успокоившись от этого, Удав немедленно приступил к допросу — Так, если я вас слышу, но при этом не чувствую тела, то это либо глюки, либо и того хуже. Тогда почему я продолжаю видеть Землю? Вы не могли бы ответить мне на эти вопросы?
Существо, которого Сергей не видел, вместо того, чтобы дать хоть какие-то ответы на его вопросы, само спросило:
— Разве ты не Виктор Петрович Полупанов, командир первого экипажа, называемого команда Альфа? Тогда кто вы и как оказались в кресле командира? Ответьте мне на этот вопрос, если хотите получить ответы на свои собственные вопросы.
