Подробно объяснив железному сторожу, что может произойти уже довольно скоро, я умолк. Роботы соображают быстро и потому уже через десять секунд этот урод выдал мне:
— Мне не угрожает разрушение, космос-лейтенант Карт. Перед спуском я перейду в отсек повышенной безопасности и даже в том случае, если кольцо старта-финиша будет разрушено полностью, я всё равно уцелею и буду функционировать, как и прежде.
— Возможно, — согласился я, — но тогда ты не выполнишь приказ командования космофлота и не создашь дополнительную позицию линии обороны, а сейчас, между прочим, идёт война. Что ты на это мне скажешь, Зет Семнадцатый?
На этот раз железяка думала минуты две, пока не ответила:
— Вложенный в меня приказ гласит — создать на планете Беттия в квадрате сто сорок три дробь ноль восемь, куда вы должны меня доставить, планетарную позицию старта-финиша гиперпространственных космических кораблей, способных входить в кольцо класса четыреста двадцать. Если вы не летите на Беттию, космос-лейтенант Карт, значит это вы, а не я, нарушили приказ командования космофлота. В мои функции не входит арест нарушителей приказа, но я должен противодействовать дезертирам. Вы — дезертир и потому единственное, чем я могу оказать вам противодействие, это отказать вам в доступе к припасам, находящимся на складах кольца.
Этим он меня доконал и я заорал:
— Ты что, издеваешься надо мной? Ты не робот-смотритель, Зет Семнадцатый, ты просто тупой железный негритос. Придурок, тот корабль, на котором мне приказали доставить тебя на Беттию, заминирован предателями. По документам на нём чего только нет, но на самом деле его трюмы пусты.
Робот отключился и я понял, что влип в такое дерьмо, из которого мне будет очень трудно выбраться. Чтобы перебить стоявшую во рту горечь, я открыл банку кока-колы, отпил небольшой глоток, прополоскал рот и выплюнул напиток. Только после третьего раза мне удалось приглушить горечь и я сделал ещё пару глотков, после чего съёл полтора десятка чипсов, так как меня мутило от вилекса, но вовсе не он был сейчас моим самым главным врагом, а холодный трюм и черномазые ворюги. С холодным трюмом всё ясно. Вакуумные уплотнители обезьяны содрали со всех люков специально, но они не могли хоть как-то повредить механизмы главного трюмового шлюза и Бортовик сможет заполнить все щели мастикой. Вакуум это прежде всего космический холод, но куда большую опасность представляла из себя мина и поэтому я попросил бортовой компьютер:
