— А Нори… — не унимался молодой человек.
— Да-да, разумеется! — поспешно проговорил единорог. — Она, конечно, спасет вас, если вы запомните волшебные слова. Конечно, конечно… И все же… — Прекрасное создание вновь замолчало, и глаза его наполнились слезами.
— Вы еще что-нибудь хотите сказать? — спросил молодой человек.
— Просто я подумал… — колебался единорог, — моя бедная голова… она такая тяжелая, а ваши колени так близко… — Он затрепетал. — Я, конечно, понимаю, что вы сейчас — не совсем вы… Но разве бедному животному нельзя помечтать немного?
— Да уж, — пробормотал Вунтвор, желая поскорее сменить тему. — Я уверен, что мы бы пришли к полному согласию, если бы мне не нужно было бежать… Ой! Что это? Вы когда-нибудь видели такое огромное дерево?
Действительно, перед ними высилось гигантское дерево, раз в двадцать толще любого из соседних. К тому же ствол его был не коричневым, как у всех остальных деревьев, а нежно-зеленым, как трава на лугу.
— Это не дерево, — возразил единорог, — это бобы.
— Бобы? — Вунтвор покатал это круглое слово у себя во рту. — Да уж… А зачем?
Единорог недоверчиво посмотрел на юношу:
— Вы что, правда не знаете, для чего бобы? По ним можно вскарабкаться наверх, туда, где живут великаны.
— Жили-были! — испуганно закричал молодой человек, потому что сверху что-то опускалось прямо на них.
— Ух ты! — громыхнул густой бас из заоблачной выси.
«Всю жизнь вам говорят: „Смотри под ноги!“ Но если постоянно смотришь под ноги, не видишь, куда идешь».
Из «Некоторых замечаний об ученичестве».
Вунтвор, ученик Эбенезума, величайшего волшебника в Западных Королевствах (работа над рукописью продолжается)
Что-то падало с неба с большой скоростью. И Вунтвор опасался, что оно окажется потяжелее, чем волосы барышни.
— Прячьтесь в лесу, и поскорее, — посоветовал единорог на бегу.
— Не поможет! — крикнул Вунтвор, едва поспевая за ним. — Кажется, это тот самый великан, от которого я бежал.
Единорог рискнул бросить взгляд вверх:
— Боюсь, это тот самый великан, который будет здесь с минуты на минуту.
— Да уж! — крикнул юноша, прибавив ходу. — Хоть бы сквозь землю провалиться!
— Будет исполнено! — пискнул знакомый голосок.
Вунтвор вскрикнул и рухнул в разверзшуюся под ним бездну.
Юноша открыл глаза… и ничего не увидел. С трепетом он отбросил с лица волосы и уперся взглядом в серую скалу. Оглядевшись, Вунтвор понял, что лежит на дне пещеры, которая, впрочем, оказалась весьма чистой, хорошо освещенной и опрятной. Такую пещеру вполне можно было назвать домом. Пока вокруг никого не было, но юноша явственно ощущал запах еды. До этого момента он не отдавал себе отчета в том, насколько голоден. Когда же он в последний раз ел? Вунтвор этого не помнил, но, с другой стороны, он теперь очень многого не помнил.
