— Великан? — испуганно вскрикнули барышня и Катберт. Даже дракон невольно попятился.
— Великан? — переспросил юноша. — Это опасно?
— Великан найдет тебя везде, где бы ты ни спрятался! — заверещал меч.
— Великаны не знают пощады! — подтвердила Эли.
— Проклятие! — подытожил предупреждающий рыцарь.
— Да, дела неважные, — сказал Вунтвор. — Что делать будем?
— Спасайся кто может! — вопил меч. — Все пропало! Надежды нет!
— Думаю, твой меч не прав, — храбро заметила девушка. — Где театр, там всегда есть надежда! Но как бы нам получше использовать твои вновь проявившиеся таланты?
Дракон глухо заурчал. Барышня и Вунтвор подняли головы и увидели, что ящер медленно помовает передними лапами. Разведя лапы в стороны, он часто кивал, как будто внимательно изучал что-то.
— Ну конечно же! — воскликнула барышня. — Он просто гений! Это такая честь — работать с тобой, Хьюберт!
— Да уж, — робко вставил Вунтвор, который ничего не понял. — Но для меня это слишком тонко. Может быть, вы хотя бы намекнете, что все это значит?
— Да неужели ты не видишь? — удивилась Эли. — Он изображает «дракона, читающего газету»!
Газету? Вунтвор наморщил лоб. Знакомое слово! Кажется, это как-то связано с цыпленком с отдавленной ногой…
Барышня вынула из-за выреза корсажа листок бумаги, развернула его, и Вунтвор увидел, что он густо покрыт мелким черным шрифтом.
— Это называется «газета», — объявила она. — Точнее, это «Торговый вестник».
По правде говоря, название мало что говорило Вунтвору. Но он решил сохранять спокойствие и надеяться, что рано или поздно все поймет.
— Уверяю тебя: если хочешь преуспеть в бизнесе, надо следить за рынком. — Барышня перелистнула страницу. — Нужно сменить обличье. Великан не найдет тебя, если ты перестанешь существовать.
— Вот как? — Вунтвор все еще не улавливал суть их плана.
— Ага! — торжествующе воскликнула барышня. — Вот пожалуйста! Город Бремен. Там требуются музыканты. Есть вакансии. — Она выразительно помахала газетой перед носом Вунтвора. — А вот еще один город — Гамельн. Им нужны флейтисты. Знаешь, флейта — это такая маленькая дудочка с дырочками…
Что-то все это Вунтвору не нравилось! Барышня продолжала:
— Нет, не думаю, что это подойдет. Руководить группой крыс, — нет уж, спасибо! Эти колонки надо просматривать до конца — тогда обязательно на что-нибудь набредешь.
— Проклятие! — прервал ее рыцарь. — У вас нет времени читать до конца! Великан будет здесь с минуты на минуту.
Не обращая внимания на истерические крики Катберта, барышня критически оглядела Вунтвора:
