В сказке? Вунтвор вспомнил о Домовом. Но кто это «она», которую несколько раз упомянуло это странное создание. Как там ее зовут? Матушка… а дальше? На языке вертится! Матушка… Вспомнил!
— Жили-были! — радостно выкрикнул Вунтвор.
Постойте-ка! Но это вовсе не то, что он хотел сказать! Или… то?
Чтобы проверить, то или не то, он еще несколько раз повторил: «Жили-были, жили-были…»
Из-под моста послышался третий голос, гораздо грубее, чем первые два:
Ты жив еще, несчастный?
Похоже, не совсем!
Готовься же! Сейчас я
Тебя без соли съе…
Но, не успев договорить, третье существо чихнуло.
— Что же, вы меня так и оставите здесь валяться? — подал голос заколдованный меч.
Меч? Меч! Вунтвор посмотрел вниз. Опять он забыл о своем волшебном оружии.
— Вот именно! — закричало зеленое создание в монашеском одеянии. — Валяем дурака в этой глупой сказке, а ведь у нас — миссия!
Около левой ноги Вунтвора прямо из-под земли вырос маленький коричневый человечек и тут же подал голос:
— В самом деле… Не могу не согласиться… Сказки! Только подумайте, насколько интереснее была бы хорошая Домовая сказка!
«Зеленый» весь передернулся при виде «коричневого» и закричал:
— Нечего со мной соглашаться! — и, повернувшись к Вунтвору, продолжил: — С некоторыми вещами просто невозможно мириться!
— Значит, мне так и лежать тут в пыли, вечно, — ныл заколдованный меч. — И ржаветь, ибо мой хозяин позабыл обо мне…
Внезапно появилось существо в клетчатом костюмчике:
— Ты устал от такой жизни, заколдованный меч? Так пойдем со мной, и я покажу тебе новые земли, и при этом обещаю приключения…
— Все испортили! — донесся раздраженный старушечий голос с холма.
Вунтвор призадумался. Что-то очень знакомое было во всем этом хаосе. Он пригляделся и вспомнил, что «зеленый» в монашеском одеянии — это Снаркс, демон, который вынужден говорить только правду, и ничего, кроме правды, какой бы неприятной или невыгодной для говорящего она ни была. А вон тот, в клетчатом костюме, — Бракс, демон — торговец подержанным волшебным оружием. А меч — Катберт. Он, к сожалению, немного трусоват. А Домового Вунтвор еще в прошлой сказке узнал! В прошлой сказке? Да, да, правильно! Он пленник Матушки Гусыни, которая сейчас на всех парах мчится к ним с холма, сопровождаемая прямоходящим волком в зеленой бейсбольной кепке. Где-то он его уже видел! Вунтвор тряхнул головой.
Интересно, что кое-чего я еще не вспомнил. Прочихавшись, из-под моста вылезло огромное сине-красное существо устрашающего вида, подползло к Браксу, звучно высморкалось в полу его пиджака и прогнусавило:
