Грибов было много. Они прилепились на крутых склонах сопки, вразброс то тут, то там стояли на толстеньких ножках, как миниатюрные воины-богатыри. Присядешь, вглядишься в каждый камешек осыпи и вдруг увидишь, как боровички осанисто закрепились на самой немыслимой крутизне, а вокруг них холмики, трещинки, бугорки — это все молодь пробивается к солнышку. Повсюду плотно обступает их кряжистый, искореженный ветрогонами молодой жилистый дубняк.
Это было царство грибов! Увлекшись, мы забрались в высокий папоротник и траву. Грибов там было не меньше, да все рослые, крупные, с коричневато-желтыми головками величиною почти с детскую шапку. Раздвинешь траву — стоит такой красавец на мощной толстенькой ноге, чикнешь ножом под корень — и отваливается он с хрустом набок и не мнется при этом, а так целехоньким и остается.
Жейка была в восторге. Она нашла здоровенный белый гриб. Такой большой, каких ни я, ни Лида, ни даже Анна Моисеевна еще не видывали. По такому случаю мы сфотографировали Жейку с этим грибом. Если бы внезапно пошел дождь, Жейка вполне могла бы воспользоваться грибом как зонтиком, но дождь, увы, не пошел, а так как в корзину гриб не помещался, его пришлось нести в руках.
Вообще-то корзины были оставлены на опушке, на видном месте, а грибы мы складывали в кучки и потом уже подбирали их. Один Чинька не участвовал в поиске грибов. Я назвал его тунеядцем и поругал за то, что он только баламутит воздух хвостом. Продолжая игру, я срезал очередной гриб, потыкал боровиком Чиньке в нос и сказал: «Иди ищи!» Он повилял хвостом и пошел в папоротники, где скрылся с головой. Я направился следом. Смотрю, он пробежал несколько шагов и остановился, опустив голову. Через мгновение его голова вновь появилась над травой с большим грибом в зубах.
— Ай да Чинька! Молодец, Чинька! — радостно вскричал я. Все, всяк на свой лад, стали хвалить его. Чинька принес гриб и положил в мою кучку. Развернулся за следующим, но зацепился грибом за ветку и поломал его.
— Э-э-э! Так дело не пойдет! — сказал я строго Чиньке. — Ты грибницу портишь… Нельзя, иди сюда и сторожи! — «Сторожи!» — это я ему сказал так, для порядка, чтобы чем-то занять его.
Чинька недоуменно посмотрел мне в глаза, вильнул хвостом, как бы говоря: «Как хотите…» Теперь он с подчеркнутым безразличием подходил к грибочку, обнюхивал его и поглядывал на нас, ожидая, когда мы обратим на него внимание и подойдем. Мы кричали: «Не трогай!» — и шли спасать гриб. В конце концов он потерял к грибам интерес, тем более что искать их было совсем не трудно. Найденный Чинькой гриб мы не очень-то спешили срезать, и он нас понял. Мы тоже больше любим искать, нежели брать готовое.
