— Преимущество Гонсалеса. Матч-пойнт.
Дрю согнулся пополам и уперся руками в колени. Мокрые волосы упали на лоб, он глубоко дышал, опустив голову. Потом выпрямился, чтобы принять следующую подачу. Гонсалес вложил в удар все силы. Дрю парировал с удивительной точностью. Они метали мячик взад-вперед, пока у зрителей не закружилась голова. Ни один не ошибался. Каждый старался перехитрить другого, то отражая нападение с задней линии, то несясь в противоположную сторону. Наконец Гонсалес дотянулся до мяча, посланного на угол. Его знаменитый удар справа пришелся точно по цели и стремительно закрутил снаряд по диагонали.
Дрю среагировал мгновенно и со скоростью гепарда рванул к мячу. Хотя и видел, что не успевает, но весь выложился в последнем выпаде. Его тело, словно летящая стрела, горизонтально рассекало воздух, ракетка вытянута вперед насколько возможно.
Позже фотография этого момента принесла одному спортивному фотографу профессиональный приз.
Ракетка Дрю коснулась мяча, но от слабого толчка тот получил ускорение, достаточное чтобы только долететь до сетки, коснуться ее и упасть на сторону Макаслина. Приземляясь, Дрю проскользил на локте и предплечье по покрытию, оставляя кровавый след.
Никто не шелохнулся. Не издал ни единого звука. С незабываемым мужеством Дрю поднялся и глубоко вдохнул. Потом медленно, с достоинством, подошел к сетке и протянул правую руку для поздравительного рукопожатия.
Трибуны взорвались приветственными криками и одобрительным ревом. Не победителю — побежденному! Фотографы и теннисные болельщики всех возрастов рванули на корт… и все помчались к Дрю!
На глаза Арден навернулись слезы, пока она наблюдала, как сотни восхищенных людей облепили героя дня. Он вернулся! Он снова на вершине! То последнее отчаянное усилие доказало, что он отдаст все, чтобы снова стать чемпионом.
Теперь можно и покинуть его. С ним все будет в порядке.
Арден протолкалась сквозь толпу, взяла такси и попросила водителя подождать ее у гостиницы, пока она заберет вещи, а потом направилась в аэропорт. Она успела на рейс той же самой местной авиалинии, самолетом которой они прилетели вместе с Дрю. Слезы катились по щекам, когда она вспомнила тяжелое давление головы Мэтта на груди и пьянящий поцелуй Дрю после приземления. Она никогда не забудет время, проведенное вместе с сыном и его отцом.
У стойки портье в отеле было непривычно тихо, и тут Арден сообразила, что настал час ужина. Молодая женщина тепло приветствовала ее.
