Дрю пресек ее тираду, обрушив на нее рот. Этот поцелуй обещал любовь, выходящую за рамки ее предыдущего опыта и за пределы самого пылкого воображения.
Дрожа, Арден продолжила, когда Дрю оторвался от нее:
— Не сейчас, когда каждый из нас ведет внутреннюю войну. Не хочу, чтобы из-за меня ты испытывал муки совести, чувствуя вину перед Элли.
— Ты не виновата, — прошептал Дрю ей в волосы. — Я обвиняю только себя.
Она подальше отклонилась от его соблазнительного уверения.
— Давай пока останемся просто хорошими друзьями. Ладно?
Дрю разочарованно вздохнул, но было понятно, что он сдался, потом криво усмехнулся.
— Рядом с тобой я просто каменею. — Он ткнулся носом в ее ухо. — На случай, если ты не уловила, это игра слов.
— Уловила, — сухо ответила она, отодвигая его. — Пошловатый каламбур.
— Я же сказал, что не святой.
— Тогда мне придется удалиться, пока не пострадала моя добродетель. Во сколько ты завтра начнешь тренировку?
Они договорились встретиться утром и выпить вместе кофе до того, как он направится на корты.
В дверях Дрю собственнически поймал Арден за талию и слегка сжал, взгляд скользнул на грудь и застыл там. Арден сосредоточилась на изгибе его шеи.
— Арден, ты на самом деле думаешь, что мы сможем оставаться просто друзьями?
Ее глаза не отрывались от четко очерченного чувственного рта.
— Нет.
Его голос звучал тоскливо и невнятно, когда он посетовал:
— Я тоже.
* * *
На следующее утро оба были настроены благодушно, напряжение предыдущего вечера рассеялось. Дрю в знак приветствия бодро чмокнул Арден в губы. Когда они в назначенное время прибыли на корты, он представил ей своего противника — Барта Самсона, ушедшего на покой профессионала, старше Дрю на пятнадцать лет, но все еще сохранявшего неплохую форму.
Они играли на муниципальных кортах, что удивило Арден, но она промолчала. Она сидела на скамейке из реек на открытой трибуне и наблюдала за матчем. И хотя захватила с собой блокнот и ручку, планируя поработать над статьей, написала очень мало. Превосходная игра Дрю приковывала все внимание.
— Спасибо за разминку, Барт, — поблагодарил Дрю, проходя мимо по пути к стоянке автомобилей.
Старший товарищ промокнул лицо и шею полотенцем.
— Спасибо тебе. Ты выпорол меня, но это был прекрасный теннис.
Он глянул на Арден, потом предложил:
— Почему бы нам не встретиться завтра в «Вайали Клубе»? Это… — он махнул рукой на далекие от совершенства покрытия, — совсем не то место, где должен тренироваться спортсмен твоего уровня. Любой человек в клубе мечтает снова увидеть тебя в деле, Дрю.
