Напряженное мужское тело излучало безмолвный призыв. Арден осознавала, что если попятится хотя бы на дюйм и позволит бедрам коснуться его брюк, то ощутит тяжелый запал его страсти. Вряд ли они тогда отправятся ужинать. Решение за ней.
Не может быть и речи, чтобы спать с Дрю. Привносить сексуальное влечение в и без того ненадежную ситуацию — это уже граничит с безумием. И в самом укромном уголке души она боялась разочароваться. Или того хуже — разочаровать его. Уничижительная критика Рона ее достоинств как любовницы преследовала ее.
Лучше всего опереться на что-то надежное. Дружбу. Разве невозможно мужчине и женщине быть просто платоническими друзьями? Разве не этого она первоначально добивалась от Дрю Макаслина?
Мудро, благоразумно, малодушно Арден опустила голову, слегка покачав ею. Дрю понял сообщение и затянул молнию.
— Цепочка застегнута. Все готово.
— Спасибо, — поблагодарила она, с трудом заставив себя шагнуть в сторону.
— Арден?
Она взяла сумочку и повернулась к нему лицом.
— Да?
— Прошло много времени с тех пор, как я оказывался в центре дамского беспорядка, наблюдал за женщиной и помогал ей надеть платье. До сих пор я и не понимал, сколько пропустил, живя в одиночестве.
Сквозь широкие окна она посмотрела вдаль, туда, где пальмы казались черными силуэтами на фоне неба цвета индиго.
— Одинокое существование и для женщины представляет некоторые неудобства.
Дрю подошел поближе.
— Например? — шепот был низким и настойчивым.
Необходимо все это прекратить. И сделать это может только она. Арден подняла на него глаза и, заставив их замерцать озорством и решительностью, лукаво усмехнулась.
— Например, некому застегнуть молнию на спине.
Его плечи разочарованно обмякли, но Дрю покорно улыбнулся, уменьшив потрескивающее напряжение в комнате.
— Вот видите… И как это вы, независимые женщины, обходитесь без нас?
Веселое подтрунивающее настроение осталось с ними, пока он рулил по узкому шоссе вдоль побережья Мауи. Пляжный район Каанапали был одним из немногих на острове, обладающих развитой инфраструктурой. Стильные гостиницы, рестораны и клубы повсюду приветствовали туристов.
Дрю припарковал автомобиль под портиком отеля «Хайятт».
— Когда-нибудь были здесь? — спросил он, присоединившись к Арден на тротуаре после того, как помог выйти из машины.
— Нет, но очень хотела побывать до отъезда домой.
— Приготовьтесь. Нигде в мире нет подобного отеля.
Это было очевидно. Большинство вестибюлей в других гостиницах имели потолки. Здесь он отсутствовал. Крышей многоэтажному фойе служило звездное небо. Пространство представляло собой ландшафт тропического леса, где обильно росли деревья и цветущие растения. Когда шел дождь, иллюзия становилась особенно достоверной. Крытые области украшали изящные огромные китайские вазы, некоторые даже выше Дрю. Бесценные ковры и восточный антиквариат создавали роскошный эффект, не уменьшая уютную домашнюю атмосферу.
