Карпов помедлил с ответом.
— С чего ты взял?
— А то по ней не видно. Вся такая загадочная, задумчивая… По женщинам это сразу заметно. Девочка созрела.
Ксения закусила губу и зло усмехнулась.
— Ты недоволен сиим обстоятельством?
Андрей всё ещё молчал. А потом сказал:
— Замуж выйдет и только мы её и видели. Ей не до работы станет. Что тогда делать будем?
Ксения вскочила. Обидно стало настолько, что даже слёзы на глазах выступили. Значит вот в чём дело… Она-то, глупая, думала, что он за неё волнуется, а он за работу!..
На верхней ступеньке споткнулась, наступила на край пледа и в коридор влетела головой вперёд. Вбежала в свою комнату и захлопнула дверь.
Андрей выглянул из кухни, глянул в тёмную гостиную, освещаемую только бликами огня в камине, потом посмотрел на лестницу.
— Ты чего? — спросил Алексей.
— Показалось, что Ксюшка проснулась… Ну что, Светке-то звони. Ждать нам её или нет?
-------------
Многим их отношения были непонятны. А некоторые даже решили, что снова "любовь вспыхнула". С интересом за ними наблюдали, таинственно улыбались и многозначительно переглядывались. Ксении всё это очень не нравилось. Даже подругам пришлось доказывать, убеждать их, что нет между ней и Андреем ничего. Они просто друзья.
— Друзья? — Маша непонимающе нахмурилась. — Как это?
Ксения натянуто улыбнулась.
— Очень просто.
— Ксюш, ты не в своем уме? Как ты себе это представляешь? Дружить с Карповым!
— А почему нет? Нам просто хорошо вместе. А всё остальное… от этого плохо.
Никто их не понимал, очень долго. А они продолжали обедать вместе, иногда даже ужинать, перестали опасливо озираться по сторонам, боясь, что их могут увидеть вдвоём. И намёков никаких не понимали. Что там кому со стороны заметно? Для них было ясно одно — за дружбой можно спрятать воспоминания о лжи и предательстве, другу можно простить ошибки и сомнения, а вот любовь такого не простит, не переживёт она такое. А потерять вновь найденное не хотелось. К тому же, дружить было легче, чем с неловкостью вспоминать о прошлом при каждой встрече.
Но со временем даже стойкие скептики, вроде её подруги Маши и матери Андрея, Марии Викторовны, успокоились. Прошёл ещё год, а так ничего и не случалось между Ксенией и Андреем. Совместные обеды продолжались, встречи в выходные, звонки по вечерам. И никаких намёков на большее, ни одной опасной ситуации не возникло. Ксюша старательно улыбалась девушкам Андрея, которые теперь менялись не с такой периодичностью. Карпов хмурился и подозрительно приглядывался к поклонникам Ксении, косился на неё, словно спрашивая: "Ты уверена, что… этот тебе подходит?", а после всё же протягивал руку для рукопожатия.
