- А про битву полководца Атикла с ордами варваров из северных степей знаешь? - зажегся здоровяк, баюкая в озябших руках горячую кружку.
- О! Великолепная история, друг мой! Слушай же внимательно! Когда варвары в очередной раз вторглись в пределы Низинной Равнины, то разграбили все...
- Мастер Койн! Подожди! - торопливо остановил я разошедшегося рассказчика - Мы же собирались послушать историю о осаде Твердыни и Тарисе Некроманте!
- Господин! - взмолился Рикар - История о Атикле гораздо интересней!
- Про осаду Твердыни! - твердо сказал я.
Рикар скорбно вздохнул и чтобы утешиться, потянул к себе тарелку с мясом.
- Да, лучше про осаду Твердыни - неожиданно поддержала меня Аля - Мы же дошли до самого интересного места! Когда две армии столкнулись на том плато, и когда Тарис прибег к маг...
- Квали Алларисса! Прошу вас! - всполошился Койн - Такую историю надо рассказывать по порядку - так, словно глоток за глотком смакуешь старое выдержанное вино. А вы собираетесь проглотить благородный напиток залпом! Итак...
Койн рассказывал еще долго, лишь изредка прерываясь чтобы сделать глоток отвара или прожевать полоску сушенного мяса. За это время, к нам успели присоединиться братья мастера, Тезка и даже отец Флатис - все они приходили узнать о несостоявшемся из-за рыжего Лени совещании, да так и оставались, чтобы послушать историю гнома.
После пятой по счету кружки с гномьей добавкой, меня окончательно развезло, что вкупе с накопившейся за день усталостью, привело к тому, что меня начало неудержимо клонить в сон. Голова постоянно норовила упасть на грудь, и лишь неимоверным усилием воли я удерживал глаза открытыми.
Последнее, что помню - Койн начал рассказывать о том, как мятежные войска подступили к Твердыни и в этот момент, я окончательно отрубился...
Отступление первое:
Осторожно приблизившись к увитой разросшимся плюющем садовой беседке, слуга остановился в шаге от нее и почтительно замер, ожидая, когда господин обратит на него внимание.
Неохотно оторвав взгляд от зажатого в руке яблока, дворянин холодно бросил:
- Да?
- Пов... Господин - поклонился слуга - У меня важные известия для вас.
- Известия?
- Да, господин. Вы приказали поймать одного из святош, что крутятся вокруг имения и хорошенько допросить его - слуга сделал паузу и тайком бросил быстрый взгляд на хозяина.
- И что? - нетерпеливо прошипел Повелитель - Я что, клещами должен из тебя слова вытягивать?! Тебя поторопить?! Поймали?! Допросили?!
