— Что ж, скажи.
— Давай-ка прокатимся. Здесь небезопасно.
Слэйд взял Элли под локоть и подвел к ожидавшему его такси.
…Когда они подъехали к туристическому комплексу, Слэйд провел Элли через частный вход в апартаменты, предназначенные для молодоженов.
— Здесь все переделано, — растерянно осматриваясь вокруг, произнесла девушка.
— Я не это приехал обсуждать. Элли, посмотри на меня, — потребовал Слэйд.
— Мэриан полностью поправилась?
— Почему ты уехала? — вместо ответа спросил мужчина. — Кэролайн сказала, ты была в прекрасном настроении, когда вы вместе гуляли по саду.
— Я уехала, чтобы не напоминать Мэриан о ее страданиях.
— Я уже говорил, что она вовсе не винит тебя в поступках твоей матери.
— Она не может не думать о том, что я такая же, как мать, жадная и развратная. И ты так считаешь. Вот почему ты решил, что я сплю со всеми подряд.
— Я этого не говорил! — Слэйд подошел к Элли, но та отступила, и он не стал ее преследовать. — Я ни разу не поднял руки на женщину, — возмущенно сказал он. — Я никогда не обижу тебя, Элли. Но… мне нужно знать кое-что.
— Что?
— Ты была девственницей до той ночи?
— Это имеет какое-то значение?
— Имеет. Я был уверен, что ты — раскованная молодая женщина, искушенная в любви.
— Развратная…
— Нет. Просто ты выросла там, где свободный секс считается нормой.
— Только для незамужних женщин. А мой отец вообще не одобрял добрачные сексуальные связи… по крайней мере, когда дело касалось его дочери.
— Ты не ответила.
— Это не твое дело! Я ведь не спрашиваю о том, со сколькими женщинами ты спал. А откуда ты взял, что я была девушкой Барри Симкокса?
— Он так к тебе относился… и… ты разрушила его семью.
— Кто это сказал?
— Неважно. Ведь так и было?
— Нет. Его жена ненавидела Валану. Она просто искала причину, чтобы уехать.
— Она застала тебя обнаженной со своим мужем. Ты не находишь эту причину достаточной?
— Это все из-за проклятого таракана. Я переодевалась для вечернего шоу в служебной душевой, когда на меня прыгнул таракан. Огромный и черный… он упал с потолка и пополз вниз по моей спине. Я закричала, а Барри подумал, что на меня напали. Он ворвался в душевую, а через секунду там появилась его жена. Она улетела следующим же рейсом, прихватив с собой их маленького сынишку.
— Он хотел тебя, — хриплым голосом произнес Слэйд. — Это все знают.
— Возможно, но я его не хотела. Почему это так важно для тебя? Ты считаешь, что я дочь своей матери? Возможно… но я не сплю с женатыми мужчинами и даже с обрученными.
