–Слушайте приказ. Ближе двадцати метров к палатке и ко мне не приближаться. В направлении леса никого не должно быть – я руками указал сектор – Всё. Исполнять!
Солдаты переглянулись.
–Но у нас приказ!
А я вдруг представил, как будет выглядеть в темноте наша встреча, и почти ласково произнёс.
–Меня не интересуют чужие приказы. Тот, кто ослушается моих, не доживёт до утра. Исполнять!
Теперь солдаты не переглядывались. Замерев, они смотрели на меня, потом вдруг чуть ли не бегом ринулись в разные стороны. Я даже удивился.
–Смотри-ка, послушались.
Таня улыбнулась.
–Не ожидал? Но когда ты начинаешь злиться, то становишься очень убедительным. Особенно тебе удаётся тяжёлый взгляд. И многие воспринимают тебя как очень родовитого человека, привыкшего отдавать приказы.
–Очень смешно. У меня в родне только сибиряки. Самые чистокровные.
–Это род такой – «сибиряки»?
–Ну, можно и так сказать – ухмыльнулся я.
–Вот видишь! Да и здесь ты себя ведёшь как наследный принц.
–?
–Не ешь за общим столом, никогда сам не открываешь двери. Всегда ждёшь, пока для тебя это сделают другие.
–Но ты-то лучше всех знаешь, почему я так делаю.
–Я – знаю. А остальные – нет, поэтому и воспринимают твоё поведение как замашки высокородного.
–Так по легенде я всего боюсь и ни к чему не хочу прикасаться.
–Но о ней знают не все, а из того, что видят, делают свои выводы.
–Так надо рассказать всем!
–Конечно, расскажем. Только постепенно. И тогда ещё придётся рассказывать о твоих способностях целителя. Об этом уже и так все шепчутся. Но последней выходкой ты всё испортил.
–И чего я ещё успел натворить?!
–Ты не склонился перед Наместником. И даже улыбнулся ему!
–Да какой спрос с дурачка? – не понял я – Мне по определению положено творить всякие глупости. Истерить, придуряться – припомнил я слова Тани – И вообще, может ты мне хоть немного расскажешь – кто такой Наместник, почему его так боятся, ну и всякое другое.
–Наш мир называется Рунданал. Моё королевство называется Инхар, сейчас мы в королевстве Гвардах. Везде свои короли, знать. У каждого свои войска. Всё как обычно. Но вот севернее расположена Империя Дананос. Огромная, могущественная. И наши королевства для неё не более чем захолустная окраина. В своё время её войска прошлись по нашим королевствам, почти не встречая сопротивления. Но по каким-то своим замыслам нас не стали присоединять. Установили новые налоги, потребовали подчинения. Несогласных укоротили ровно на голову. Потом войска ушли, но остались Наместники. Формально они не вмешиваются в управление, только являются представителями императора и следят за соблюдением договоров. А на самом деле… Могут отменить любое решение короля. Могут приказывать любому. Войск у них нет, всего лишь сотня личной охраны. Но туда отбирают лучших, по признаку личной преданности. И, разумеется, на пост Наместника присылают самых – самых. Людей, привыкших к безграничной власти и умеющих ею распорядиться.
