–Возничий перед уходом потребовал двойную плату.
–А я тут при чём? Может он жадина, который за копейку удавится?
–Он сказал, что от одного звука твоего голоса его бьёт дрожь, и на других условиях он не поедет.
–Ну… я не знаю. Я всего лишь хотел познакомиться.
–Графу хватило одного твоего злого взгляда.
–Ой, какие мы нежные и впечатлительные! – попытался съехидничать я.
Таня даже не улыбнулась.
–Граф – смелый и отважный человек, но и он был очень встревожен, когда вернулся обратно к палатке. Потом собрал солдат и дал им строгое указание по своей инициативе не приближаться к тебе и не смотреть в глаза! Я сама слышала.
–И как он это объяснил?
–Сказал, что ты немного повредился разумом. И что во время приступа теперь можешь превратиться в гарлаха.
–А это ещё что такое?
–Так называют воинов, которые в бою впадают в неконтролируемую ярость, и их уже ничто не может остановить, кроме смерти.
–Берсерки, что ли?
–У нас говорят «Гарлах».
Я развеселился.
–Ну, умора, ну, потеха! Я тут сижу и боюсь, что какой-нибудь из солдат мне запросто по шее может надавать. А выходит, что они теперь боятся меня ещё больше, чем я их? И я теперь везде могу ходить пальцы веером?
–Это как? – не поняла Таня.
Я тут же изобразил распальцовку и несколько раз прошёлся перед ней, стараясь поточнее изобразить повадки некоторых моих знакомых. Таня смотрела внимательно, потом коротко заметила:
–У нас так обычно ходят наглецы и хамы. В приличный дом таких даже не пустят.
Я сразу сдулся.
–Ну и ладно, будем ходить как «приличные» – я постарался подковырнуть Таню – Позволит ли хозяйка присесть рядом с ней на этом прекрасном стволе прекрасного дерева её ничтожному слуге?
–Не юродствуй, Вань. Ты прекрасно умеешь вести себя как нормальный парень и без этих выкрутасов.
Я не стал выделываться и молчком уселся. Некоторое время мы молчали.
–Ладно, кто кого боится больше, разберёмся потом. А кто вообще этот граф и почему он так удачно попался нам на дороге?
Таня оживилась.
–Ты не поверишь, но всё это не более чем удачное для нас стечение обстоятельств.
–Ну-ну, рассказывай – мне почему-то сразу стало ясно, что верить нельзя ни единому слову.
–Дело даже не в графе, а в его сестре, леди Марте. Их род очень древний и имеет много родственников в разных странах. И вот несколько дней назад она получила сообщение, что одна из дальних родственниц скончалась, а всё наследство отписала Марте. Но там были какие-то странные условия, что она должна вступить в свои права в строго оговоренные сроки. Я не стала вдаваться в подробности, неловко было. Одной ей ехать было нельзя – дорога дальняя и может быть опасной. Вот она и договорилась со своим кузеном Владом, что он её будет сопровождать. Они ехали уже третий день, а тут и мы встретились на дороге. Как благородный человек Влад просто не мог проехать мимо.
