–Старый, поди?
–Дело не в возрасте. Граф – советник короля Гундара. Он поднялся до таких высот интригами и убийствами. А в последние годы у него появилось новое развлечение – жениться на молоденьких ведьмах, за которых дают богатое приданое.
–Ну, я бы тоже не отказался так развлечься – хмыкнул я.
–Не проходит и года, как жёны графа умирают, причём, очень странной смертью. Ходят слухи, что граф использует их в каких-то своих страшных магических опытах, где требуется сила ведьм. А заодно он ещё и богатеет. И я должна была стать уже восьмой женой.
–А почему нельзя просто отказаться от такой «чести»?
–Я же говорила, что он подлец, и обладает неограниченной властью. Он приезжает со своими солдатами, и после этого только два варианта – или девушка выходит замуж, или всю её родню обвиняют в надуманных преступлениях, казнят, а имущество забирают в пользу короля.
–А то, что ты сбежала, спасёт их? – осторожно спросил я.
Таня замедлила шаг и ещё больше помрачнела.
–Не знаю. Иногда граф добивается только богатства, девушка ему не особо то и нужна. А иногда он забирает девушек из очень бедных семей. Никто не знает, что ему понадобится в следующий раз, но результат для молодых жён один – смерть. У меня был разговор с отцом, он сам предложил, чтобы я бежала к дальней родственнице в другом королевстве – Таня помолчала – Поэтому в минуту отчаяния я и решила вызвать демона, чтобы он спас меня от графа, но видно не судьба. Вместо страшного демона я получила похотливое привидение…
Дальше мы шли молча. Уже поздним вечером нашли небольшую полянку с ручейком. Таня улеглась спать, а я остался сидеть у костра. Спать по-прежнему не хотелось, так же как и есть, пить, ну и всё остальное. Минут через пятнадцать мне стало скучно. Несколько раз обошёл нашу стоянку, прислушиваясь к звукам. Потом сделал пару кругов по лесу, но вокруг было по-прежнему тихо, не считая обычных лесных ночных звуков. Через час наскучило и это. Вернувшись к костру, с завистью посмотрел на сладко посапывающую Таню, уселся у костра и задумался о своей жизни.
Странное состояние – впервые за последние годы я ощутил внутри себя не бурные плотские желания, а просто плавно текущие мысли. А что мне ещё остаётся – пить, курить нельзя, на девушек можно только смотреть. Даже мышцу качать нечем, да и есть ли у меня теперь эти мышцы?
Вообще-то, рос я вполне нормальным, почти идеальным мальчишкой. Легко и с удовольствием учился, ходил в кружки, увлекался фотографией, строил модели и запускал ракеты. Когда пришло время девочек, занялся культуризмом, чтобы производить на них впечатление. Результаты были отличными – пухлые ляжки, всякие бицепсы, трицепсы и прочее. Потом начались пьянки, драки. По инерции легко поступил в институт, даже не задумываясь, чему собственно я буду учиться. Поселился в общаге, загулы стали почти постоянными. Правда, выяснилось, что крутых здесь хватает и без меня, и даже некоторый избыток. После нескольких разборок пришлось вставлять передние зубы и немного утихнуть. Пару курсов я продержался, а потом подвернулся и тот долбаный грузовик. Если говорить правильными взрослыми словами, то всё произошедшее было закономерным, и моя некрасивая смерть была только вопросом времени. И как обычно, умные мысли приходят в голову тогда, когда исправить уже ничего нельзя. Невольно вспомнились несколько знакомых, которых закопали за последнюю пару лет. Я – то хоть могу сидеть и думать, а вот где они сейчас? С учётом их поведения, то явно не в райских кущах. Я даже поёжился, представив, в какой компании они сейчас.
