— Ведь у нас есть Волшебная Картина! — воскликнула Бетси. — Мы можем узнать все, что угодно! Давайте посмотрим, куда исчез голубь вместе с тазом!
Друзья тут же бросились к Картине, и Дороти пожелала увидеть Угу-Сапожника, где бы он ни был. Тотчас же на картине появилось дерево, под деревом — золотой таз, а на ветке серый голубь.
— Где это? — всхлипнула Куки. — Далеко или близко?
— Посмотрим в Книге, — сказал Волшебник и раскрыл Книгу Событий.
— Принцесса Дороти превратила Угу-Сапожника в голубя, — прочел он, — после чего голубь с помощью Волшебного Таза перенесся на северо-восточную окраину Страны Кводлингов.
— Ну вот, теперь мы знаем, где твой таз, — улыбнулась Пирожнице Дороти. — Не беспокойся, Страшила с Железным Дровосеком сейчас в Стране Кводлингов, они наверняка отыщут его.
— Эй! — спохватился Пуговка. — Мы ведь совсем забыли про Озму! Посмотрим, где она!
Друзья вновь столпились у Волшебной Картины, но сколько они ни просили показать Озму, голубой холст оставался пустым, только в центре появлялось овальное черное пятнышко.
— И это Озма? — удивилась Дороти. — Не может быть!
— Неслыханно! — не меньше Дороти изумился Волшебник. — Неужели колдун превратил Озму в кусок смолы?
24. «ОН НИКОГДА НЕ ОШИБАЕТСЯ!»
Сколько друзья ни разглядывали пятнышко на Волшебной Картине, им никак не приходило в голову, что бы оно значило.
— Может, спросим Мишутку? — предложила Трот.
— Ну вот еще! — фыркнул Пуговка. — Опять обманет!
— Мишутка никогда не обманывает! — обиделся Плюшевый Король.
— Давайте все же спросим, — поддержала подружку Дороти, — не повредит.
— Сами спрашивайте! — отвернулся Медведь. — Мне вы все равно не верите. Мишутка никогда не ошибается!
— А разве не он говорил, что Озма находится в яме? — напомнила Бетси.
— Говорил, — упрямо надулся король, — значит, она и была там!
Лоскутушка, а вслед за ней и все остальные весело рассмеялись. Всем стало ясно — переубедить Мишку невозможно. Он твердо уверен в правдивости своего плюшевого оракула.
Однако Волшебник не разделял веселья друзей. Он понимал, что с волшебством шутки плохи. Хотя сам он тоже сомневался в способности Мишутки, но все же извинился перед Плюшевым Королем за насмешки друзей и попросил разрешения задать несколько вопросов Розовому Мишутке. Лягуш с Пирожницей поддержали Волшебника, и втроем им удалось уговорить обиженного Короля.
Волшебник тут же приступил к расспросам:
— Где находится Озма?
— Здесь, в этой комнате, — как ни в чем не бывало отвечал Мишутка.
