Этим и воспользовался один из оставшихся шпанюков, вооруженный прутом арматуры, малость заостренным на конце. Держа его, как шампур, он даже не рванулся, а упал вперед, ухитрившись вогнать ржавеющий штырь в бок мечника. Тот, как раз занятый добиванием еще одного противника, просто не успел среагировать.
Кольчуга тут сплоховала… да и не могла она, сделанный любителями суррогат настоящей брони, удержать самый неприятный вариант – заостренный круглый штырь, способный как бы раздвигать кольца, не прорубая их. Крик от невыносимой боли, но левая рука мечника автоматом вытащила из-за пояса короткий кинжал и вонзила прямо в распахнутую в торжествующей гримасе пасть торчка. Тупое, но выкованное из хорошей инструментальной стали лезвие вошло прямо меж гнилых, изъеденных кариесом зубов, пошло выше, еще выше, вонзаясь прямо в источенный наркотой мозг… Смерть взмахнула ледяными крыльями, готовясь принять еще и еще новых гостей в свои загребущие лапы.
Но тут… Яркая вспышка и в воздухе запахло озоном и немного горящим камнем. Время… Оно замедлило бег на отдельном участке. Тот самом, который оказался на стыке двух миров, соединенных могучей волей существа, появившегося по ту сторону портала. Вот только его не мог увидеть никто, кроме того, для кого предназначено было его появление – истекающего кровью мечника.
– Ну, здравствуй, что ли… – проронил визитер, представший в облике обычного, ничем не примечательного типчика, пристально рассматривая человека, рукой зажимающего рану в боку. – Как себя чувствуешь?
– А то ты не видишь? Хреново! Кровища хлещет, голова от боли разрывается, все вокруг плывет и вообще глюки пошли, раз из воздуха какой-то странный хмырь появился. Слушай, уважаемый глюк, а может скорую медицинскую помощь вызовешь?
– Не по моей должности задача – такими мелочами заниматься. Что же до твоих проблем, то я их… отсрочу. Вот так.
Стоящий по ту сторону портала небрежно махнул рукой и мечник с удивлением понял, что кровь перестала течь из раны, да и вообще, самочувствие вернулось в норму. Но вместе с тем ощущалось, что это лишь отсрочка – рана никуда не делась, заживать и не думала.
– Как я понимаю, благодарить пока не за что.
– Верно замечено. ПОКА – не за что. Не в моих правилах помогать просто так, да и скучно это. Кстати, твоя рана смертельна, задета печень. Посмотри на кровь, она почти черного цвета. Верный признак.
– Видел. Знаю.
– Совсем хорошо. Значит, никаких розовых иллюзий не питаешь. Но я могу тебя вылечить, если мы договоримся…
