Проследовав через анфиладу отсеков к центральному посту крейсера, она с безмятежным лицом обратилась к новому начальнику Генерального штаба, адмиралу Гороховскому:
— Господин канцлер приказал оставить для спасательных работ вспомогательные суда, а крейсерам идти на Плутон.
— Зачем? — не понял Гороховский.
— Вы желаете уточнить приказ лично или пошлете заместителя? — ядовито осведомилась сестра Кобра.
Адмирал дернулся, как от пощечины, и повернулся к офицерам оперативной группы.
— Передать на «Пекин» и «Москву»: курс — Плутон.
— Вот так-то, — прошептала сестра Кобра, покидая центральный пост.
На Плутоне находилась глубоко законспирированная база «Танцоров вечности», о существовании которой знало лишь несколько высших иерархов братства. Сестра Кобра понимала — этот раунд борьбы за власть в Солсисе закончился патом, надо начинать все сначала…
— Матвей! — еле сдерживая клокотавшую в ней ярость, Анна пристукнула кулачком по столу. — Ну почему ты молчишь?! Неужели ты меня… разлюбил?
— Или меня? — подала голос Соня.
Утро, вопреки пословице, не оказалось более мудрым, чем вечер. «Надежда» неслась сквозь пространство, торопясь поскорее доставить своих пассажиров на орбиту Эриды, а пассажиры продолжали выяснять отношения.
Точнее, выясняли их в основном Анна и Соня. Матвей отмалчивался, впав в какой-то эмоциональный ступор.
Он не мог принять решения. Да и как его примешь? Две дорогие его сердцу девушки требовали от него невозможного.
«Похоже, нам придется расстаться, — тоскливо подумал Матвей. Эта мысль приходила в его голову уже не в первый раз. Другого выхода из сложившейся ситуации он просто не находил. — Долетим до Эриды, пристыкуемся к «Справедливому», там и разбежимся. Я буду помогать отцу, а Аня и Соня… Ну, тоже, наверное, найдут, чем заняться. Мать моя черная дыра, тяжело-то как…»
— Хорошо! — вновь ударила по столу Петровская. — Если ты такой рохля, я сама все сделаю.
— Интересно, что вы можете сделать? — язвительно спросила Соня.
— Я тебя убью! — взвизгнула Анна. — И все проблемы закончатся! Убью прямо сейчас!
Девушка сорвалась с места и бросилась в отсек управления, где хранилось оружие.
Но Соня ван Астен недаром упоминала о пройденных ею курсах спецподготовки. Прежде чем Матвей успел вскочить, над столом вспыхнуло пламя Сониных волос. Девушка, совершив невероятный по красоте и сложности прыжок, успела перехватить Анну возле двери.
Обрушившись на соперницу, Соня повалила ее на пол, оседлала, прижала руки.
