— Не надо! — Анна потерла глаза, откинула крышку спальной капсулы и села на краю, свесив ноги. — Ты зачем меня разбудила?
— Я поймала сигнал бедствия. Передается в широком диапазоне, открытым текстом. У меня в программе заложена приоритетность выполнения действий по этому сигналу над всеми другими командами.
— Дай эфир! — потребовала Петровская, вскочила и прямо босиком побежала в отсек управления корабля.
— Всем, всем, всем! — зазвучал из динамиков хрипловатый мужской голос. — Здесь горнодобывающий комплекс «Аметист»! Мы терпим бедствие. Повторяю — мы терпим бедствие. Повреждены дюзы и ходовая часть. Реактор комплекса работает, система жизнеобеспечения в норме. Экипаж жив и здоров. Требуется техническая помощь или буксировка. Всем, всем, всем! Здесь горнодобывающий комплекс «Аметист»…
— Ну… — Анна повеселела, поджала ноги и завертела головой, словно надеясь увидеть «Аметист» на фоне полусферы звездного неба. — Ничего же страшного! Системы у них в норме, жизням экипажа ничего не угрожает.
— Я связалась с исином комплекса на закрытой, «машинной», как говорят программеры, частоте, — Надежда произнесла эту фразу как бы между прочим. — «Аметист» работал на «Армию пробуждения», а вчера подвергся атаке возле станции «Покой», принадлежащей этой организации. Две торпеды в дюзы…
— Ты зачем мне все это рассказываешь? — не поняла Анна. — Сделай лучше кофе, да покрепче.
Из ниши в подлокотнике ложемента выскочил стаканчик кофе, а Надежда продолжила:
— Исин сообщил: на станции «Покой» была девушка. Она осталась ждать, когда ее корабль закончит заправку. Дальнейшая судьба девушки неизвестна…
— Имя? — похолодев, спросила Петровская.
— Соня ван Астен.
— Координаты станции?
— Уже введены в навигационный блок.
— Почему не меняем курс?
— Сигнал бедствия… — в голосе Надежды скользнуло недоумение.
— Ты же сама сказала, что этим старателям ничего не угрожает?
— Но мы обязаны…
Анна едва не поперхнулась кофе.
— Обязаны?! Почему это?
— Я думала, у людей развито чувство благодарности, — с сожалением произнесла Надежда.
Отставив стаканчик, Анна опустила голову. Ей было стыдно. Она вела себя сейчас как типичная губернаторская дочка, этакий персонаж из молодежного ситкома «Золотые девчонки», эгоистичный, недалекий и взбалмошный.
— Что… — дрогнувшим голосом спросила она. — Что мы можем сделать для них?
— Состыковаться с кормовым узлом и выступить в роли толкача, бустера, придав «Аметисту» необходимое разгонное ускорение.
