Рассказы о животных | страница 70

Людей Оту приходилось встречать теперь нечасто - два или три раза видел он их за все время, пока жил в лесу. У людей не было надобности наведываться сюда, в глухой лес и на далекие луга. Только изредка появлялся лесник, да иногда кто-нибудь из хозяев приходил взглянуть на свои покосы. Грибов в лесу пока не было, ягоды тоже еще не созрели, и людям тут нечего было делать.

Но вот они пожаловали, да еще с телегой, и, судя по голосам, их было немало; для Оту это явилось полнейшей неожиданностью.

Он еще не забыл людей и своей прежней жизни. Он хорошо помнил хозяина Аадо и хозяйку Ану, помнил свой прежний дом. Но так как новая жизнь среди лесов и лугов ему тоже нравилась, он не особенно скучал по старому дому. Но это, конечно, не значило, что он отрекся от своих прежних хозяев.

Услышав, что неподалеку разговаривают люди, Оту подумал: а нет ли среди них его хозяина и хозяйки. Он навострил уши, но не различил знакомых голосов.

Голоса были чужие. И Оту, сидя в сарае, решил, что ему нет дела до этих людей, что здесь им его не поймать и что они уйдут так же, как уходили и другие. Оту собрался еще поспать.

Но, судя по громыханию, телега приближалась прямо к сараю, и голоса людей становились все громче.

Это встревожило Оту. Он тотчас вскочил, а когда кто-то загромыхал дверью, Оту метнулся наверх к отверстию, быстро спустился по стене на землю и убежал в лес.

- Эй! - раздался чей-то женский голос. - Смотрите, смотрите, что это за зверь?!

- Белка! - воскликнул кто-то.

- Нет, нет, - ответил другой. - Хорек! Или ласка! Но какой-то старик пояснил:

- Не хорек это и не ласка. Они не серые. А белка-то рыжая. Этот же зверь был серый. Кошка это - вот кто! Настоящая домашняя кошка!

- А может быть, дикая кошка? - послышался детский голос.

- Где это ты сейчас встретишь дикую кошку? - возразил старик. - Это самая настоящая домашняя кошка. Но вот почему эта негодница живет в лесу? Не иначе как сбежала из дому или ее отнесли в лес.

Но детский голос мечтательно продолжал:

- Может, это был не хорек и не кошка. Может, это был кто-то такой... такой...

Ребенок, наверное, и не знал, кого бы он хотел увидеть вместо кошки. Но непременно кого-нибудь такого, кто не имеет ничего общего с домашними кошками. Их он видел дома предостаточно, и встретить теперь кошку еще и в лесу - в этом не было ничего необычного и интересного.

Но если бы ребенок знал, какой необычной и интересной была тут жизнь у нашего кота, то обязательно пожелал бы познакомиться с ним поближе.