– Да пошла она! – обиделся солдат, тоже налегая на вино. Сделав порядобный глоток, он кивнул в нашу сторону:
– Вот им хорошо – они не прикрываются лицемерными фразочками вроде «Мир уставшей стране!», а честно её грабят. А мы?
– За то нас добрыми считают.
– Но убиваем-то мы не меньше? – не сдавался настырный солдат.
– Меньше, – качает головой Томми. Живой ещё, упокой, Господи, его душу.
– Почему? – Уже ефрейтор демократической республики удивляется.
– Потому что у вас территория оккупации меньше.
– А-а-а! – усмехнулись солдаты.
– Ну это смотря как себя там вести, – глубокомысленно встреваю в их беседу.
– Ну да. Вы же из «Базух Павалан»…, – протягивает солдатик демократов. Кажется, он даже немного протрезвел от этих своих слов. Припомнил, видать, чем дивизия славится…
– А у вас, ещё скажи, нет таких подразделений, – не верит Томми.
– Есть, – кивает ефрейтор, доставая сигареты. Предлагает всем, даже нам, хотя мы вроде как потенициальные враги: вот поделим эту третью страну, а что потом?
– Только мы о них стараемся не говорить.
– Почему? – захмелевший Томми изображает искреннее удивление.
– Потому что… Если ты заходишь в небольшой городок, где ещё вчера было полторы сотни жителей, а сегодня ты находишь только пару мародёров… А вокруг нет ни одного нерасчленённого тела…, – ефрейтора передёрнуло. Говорит, видимо, то, что сам лично видел. – И как они только успевают? Откуда столько силы и ненависти?
– С силой ты прав, – опять встреваю я. – Только вместо ненависти в душе лучше держать безразличие…
* * *
– А ты сама была в таких «частях страны», что охраняются вашими?
– Нет, я туда ехала в составе нашей съёмочной группы – я же тебе говорила. Но я обязательно там побываю! Только вот выберусь отсюда…
– Желаю удачи…, – Майкл сделал большой глоток кофе, но обжёгся и закашлялся.
– И ещё! – опять загорелась девушка:
– У ваших солдат много дурацких привычек, обычаев, табу. Даже смешно иногда становится: век-то у нас не каменный, а всё ещё суеверия живы.
– Приведи хоть один пример «дурацкой» привычки.
– Что за дурацкая привычка, к примеру, менять имена на войне? Вроде как для того, чтобы духи убитых не мстили потом после войны тебе и твоим близким. Ведь если они не знают имени, то и человека не найдут. Так что ли?
– Это пошло от дворян.
– А ты таких видел?
* * *
Военно-воздушная база неподалёку от такого свежего и манящего океана. Бетоно-пластиковый плац, пара коробок всё того же бетоно-пластика – административные здания, ангары и казармы, вокруг – джунгли. Жара и духота. Между ранцем и спиной организован филиал Ниагарского водопада. Пот течёт по всему телу. А ведь всего пятнадцать минут как выгрузились из транспортного воздушного судна.
