— Теперь будет больно, — мастер Тин сделал первый укол иглой, вводя пигмент под кожу. Ишикава непроизвольно застонала. Настя хотела вскочить со своего кресла и подойти к подруге, но Крекс, лежавший на полу, угрожающе зарычал.
— Не советую. Он здесь для того, чтобы мне никто не мешал. Поверьте, он умеет убеждать, — заметил мастер Тин, снова делая укол татуировочной иглой.
— Это долго? — Настя-Ленина благоразумно осталась в кресле, сжимая в руках медвежонка.
— Несколько часов, — кратко ответил мастер. — И не стоит так много говорить. Игла воткнулась над глазом в кожу, пробивая её, оставляя после себя в ранке маленькую частичку краски. Ишика снова застонала. Прикусить губы было нельзя — мастер Тин запретил двигать лицевыми мышцами, иначе в рисунке появились бы ошибки.
Гонконгская территория Земли, островной Гонконг, Кеннеди-таун, берег пролива Виктории, 5 апреля 2058 года, 4:42РМ
— Что случилось? — спросил Ченг Лунь.
— Говорят, что у нас скоро будут проблемы, — ответил Джамиль, глядя на пролив.
— Почему?
— Мы наступили кому-то на хвост с последней операцией.
— Мафии? Армии? Русским?
— Первое, — покивал Джамиль и потрогал свою короткую ухоженную бородку.
— Чёрт.
— Вот-вот.
— У нас мало людей.
— Позови боевой отдел, — предложил капрал иракских ВС.
— Придётся. Смотри в оба. Я что-нибудь придумаю.
— Ты за подружкой своей пригляди, — посоветовал Джамиль.
— Знаю. Спасибо, что сообщил.
Гонконгская территория Земли, материковый Гонконг, Каулун-сити, берег пролива Виктории, 12 апреля 2058 года, 11:47РМ
В ночном клубе «На поруках», отделанном в тюремном стиле, играла громкая, тяжёлая танцевальная музыка — смесь нео-техно и классической кислоты. Внизу на главной танцплощадке на полную катушку отрывалась толпа молодёжи. Здесь были посетители от четырнадцати до практически тридцати лет. Лазеры сновали по мокрым спинам и обнажённым торсам, выхватывая из полутьмы то ту, то другую группу людей.
Отвернувшись от зала, Настя взяла свой бокал и отпила коктейль. За столиком с ней сидели два хмурых и усталых «вампира» из боевого отдела: Чжэнг Вон и Ухэнь Чжи Хун. У первого была перебинтована правая рука от запястья до локтя. Второй периодически прикладывал свой холодный стакан ко лбу, где сейчас в полутьме зала практически не было видно тёмной ссадины.
— Мне скучно, — сказала Настя.
— Вожак сказал ждать его, — возразил Чжэнг Вон, покачав головой.
— Поехали куда-нибудь. Скажем, в звёздный квартал? или на берег?
