— Не желаете приобрести отличный костюм? — кричали ей слева по-английски.
— Отличный вибронож! Специально для тебя, девочка, в полцены! — зазывали справа.
Настя втянула голову в плечи и упрямо шла вперёд, твёрдо решив самостоятельно найти выход из этого разворошенного муравейника.
— Hallow, little girl, — перед ней выросли чьи-то ноги в чёрных брюках свободного покроя и в чёрных сланцах. Подняв голову, Настя встретилась взглядом с улыбающимся незнакомым мужчиной. Лет ему было около тридцати, высокий, явно не азиат, а какая-то помесь непонятно кого с кем.
— Hi, — ответила Настя, сильнее сжимая ручки дорожной сумки. Незнакомец не вызывал у неё приятных ассоциаций. Опять какой-нибудь торговец, желающий продать ей какую-нибудь китайскую фигню.
— Почему ты одна ходишь по рынку? — спросил между тем мужчина.
— Я не одна. Я с родителями, — соврала Настя.
— Где же они? — продолжал допытываться незнакомец. Настя оглянулась, ища поддержки или повода слинять от этого неприятного типа.
— А… они на вон там, — показала она куда-то за спину мужчине и помахала рукой в ту сторону, улыбнувшись, словно кому-то знакомому.
— Никого не вижу, — улыбка мужчины стала ещё шире.
— А…
— Идём со мной. Ты, наверное, проголодалась? — он схватил её за руку и потащил куда-то в боковой проход между близко стоявшими боксами.
— Отпусти меня! — возмутилась Настя, почти вбегая за мужчиной, который крепко вцепился в её запястье, в проулок. Ей стало страшно.
— Слава, сделай что-нибудь! — закричала она по-русски.
— Что? А, иностранка! — обрадовался незнакомец.
— Слава?! — Настя обернулась на свой рюкзак.
— Да заткнись ты, никто тебя не услышит! — мужчина влепил Насте тяжёлую пощёчину, от которой её дёрнуло как тряпичную куклу и резкая хлёсткая боль обожгла лицо.
— А? — ошалело воскликнула она, рефлекторно хватаясь за щеку.
— Будешь орать, получишь ещё! — пригрозил мужчина. — Дай сюда сумку, она тебе мешает!
Толкнув её спиной на железную стенку бокса, он отобрал у неё сумку и небрежно бросил её рядом. Потом потянулся к её курточке.
— Hey, you? — окликнул его кто-то за спиной.
— What now? — недовольно скривился он, оборачиваясь. И тут же присел, получив удар в пах.
— О…, — задохнулся он.
— Bastard! — второй удар пришёлся ему в нос. В стороны брызнула кровь. Человек упал на спину, корчась от боли.
— C'mon, run! — пребывающая в прострации Настя не поняла кто схватил её за руку и потащил из проулка.
— My bag! — только и вымолвила она.
