— Они ищут точку входа в осколок Старой Сети, — пояснила Ишика. — Ты пойдёшь с нами в Сеть?
— А это как?
— Надеваешь нейрошлем и вперёд под звуки вальса, — улыбнулась Иника. — Не бойся, это не опасно.
— Я не боюсь, — честно ответила Настя.
— На твоём месте я бы боялся, — заметил Слава, продолжая свисать с Настиного плеча.
— Тогда идём, — Ишикава протянула ладонь. Взяв подружку за руку, она пошла к байкерам.
Осколок Старой Сети, Гонконгская территория Земли, материковый Гонконг, Каулун-сити, берег пролива Виктории, 22 марта 2058 года, 10:44РМ
Сперва было темно. Очень. После того, как шлем накрыл голову Насти, вокруг стало темно, тихо и очень пусто. Потом рядом с ней появилась Ишика. Покачиваясь в пустоте, она обнажила свои белоснежные зубки в улыбке и резко взвилась вверх, словно ракета на старте. Настя задрала голову вверх, чтобы увидеть, куда пропала её подруга. Наверху переливалось световое пятно, словно радужный блик на поверхности воды. Коммунистовой стало страшно: ей вдруг на секунду почудилось, что она под водой на большой глубине, а воздух — там, на недосягаемой высоте, куда она не доплывёт. Лёгкие сжал спазм, но через мгновение Настя взяла себя в руки и напомнила себе, что она не под водой, а в Вирутальной Реальности, в Старом Сегменте довоенной глобальной ВР. Тело Насти, подчиняясь её мысленным командам, плавно заскользило сквозь пустоту в направлении радужного подрагивающего пятна, в котором исчезла Ишика, пройдя его насквозь. Подплыв ближе и окунувшись в это пятно, Настя оказалась в светлой просторной комнате, где уже были все эти байкеры и Ишика. Ждали, похоже, только её.
— А вот и ты! Давай скорее сюда, — Ишика схватила Настю за руку и усадила на стул рядом с собой. По центру комнаты, в которой не было ничего кроме двух дверей и десятка стульев, стоял Ченг Лунь и что-то негромко рассказывал. Остальные молча ему внимали, изредка кивая в знак согласия.
— Распределяют роли и составляют план, — пояснила Ишика горячим шёпотом. Немного поговорив, мужчины внезапно выкрикнули что-то типа боевого клича и превратились в сияющие точки. Настя удивлённо заморгала глазами.
— Началось! — со смехом Ишикава вскочила, её тело засияло сквозь одежду, которая стала распадаться на части, растворяясь в пространстве. Настя смущённо опустила глаза. А потом вскочила со стула сама: её одежда так же стала распадаться, обнажая тело.
— Что это?! — закричала она. Точки-байкеры между тем вылетали в одну уже распахнутую дверь. За ней не было видно ничего.
