Она молча протянула руку за свитком, и как только он оказался у нее в руках, быстро прочла.
— И все? — непонимающе воскликнула девушка.
— Я то же думаю, что маловато. Ни цели испытания, ни вознаграждения…
— Зато предупреждение: откажитесь пока не поздно.
— Да, и вы будете считаться трусом…
— Но живым, — закончила ведьма.
— Странно все это… Ничего не объясняют, ничего не говорят. Только клочок бумаги… Вы с Нетоном правы: у меня нет шансов.
— Не смей так говорить, — серьезно сказала Эльда.
Андроник даже обернулся, ему показалось, что перед ним валькирия.
— Надо созвать всех в гостиной. Ан, у нас целых два дня…
— Разуй глаза, Мальвина! — вдруг крикнул Виссарионов. — Там написано: "К вечеру второго дня". Сейчас утро, день первый. Испытание будет завтра!
Андроник упал на кровать и закрыл глаза. Он услышал, как хлопнула дверь, Эльда ушла.
Девушка постучала в дверь комнаты Дамиры. Никто не открыл. Ведьма постучала еще раз, но никакого ответа не последовало. Эльда тихонько открыла дверь и вошла. Комната была пуста. Ведьма выглянула в окно.
— Ну конечно! — неожиданно воскликнула она.
Дело в том, что обычно в это время валькирия устраивает утренею пробежку. С недавних пор она перестала доставать Андроника с раним подъемом, и начала бегать одна. К тому времени как замок просыпался, Дамира уже возвращалась в свою комнату.
Ведьма всегда вставала самой последней и не замечала отлучек валькирии. Неудивительно, что это стало для нее неожиданностью.
— Ладно, пусть побегает. Навестим пока нашего мага.
Девушка вышла из комнаты и направилась к соседней. Она осторожно постучала. Из-за двери послышался приглушенный голос:
— Прошу входите.
Эльда открыла дверь. Волшебник сидел в огромном кресле, обтянутом шелком, перед таким же огромным столом из красного дерева. Ножки стола напоминали лапы льва, а по краю крышки шел необычный витой узор изображавший диковинных животных, о существовании которых Эльда даже не догадывалась. Девушка никогда прежде не бывала в этой комнате, и ее удивило, что комната колдуна была вдвое меньше всех остальных. Кресло и стол занимали почти все пространство комнаты. Остальная ее часть, кроме кровати была уставлена полками с книгами и какими-то приборами. Маг изучал очередной древний свиток, посмотрев на ведьму сквозь стеклышки узких, едва заметных, очков, он указал жестом небольшой табурет, стоявший перед столом.
— О, юная волшебница. Что, привело тебя ко мне в столь ранний час? — витиевато спросил волшебник.
