— И ради этого рисковать жизнью?! — возмутился Виссарионов.
— Кто не рискует, тот не получает амулета Света! — крикнула она.
Девушка за ужином выпила пару бокалов вина, оказалось этого достаточно, чтобы у нее стал заплетаться язык, и помутнело в глазах.
Раздался звон дорогого хрусталя. Это ее величество Лавина призывала всех к тишине. В зале воцарилась молчание.
— Прошу, юношу Андроника, встать, — величественно произнесла она.
Андроник поднялся с места.
— Прежде всего, поздравляю тебя с победой, испытание было не из легких, но ты прошел его достойно. Хочу вручить тебе, как полноправному победителю первого испытания турнира "Пылающего меча" амулет Света. Этот артефакт поможет тебе в трудную минуту и убережет от темных сил.
Виссарионов подошел к трону и преклонил одно колено, как это полагается у рыцарей. Лавина надела амулет. Он был размером с небольшую монету, болтающуюся на шнурке. Амулет очень напоминал китайский знак Инь-Янь, только на нем не было черной и белой точек. На шнурке Виссарионов заметил странную деревянную бусину, она была совсем небольшая и как-то не вписывалась в общий вид амулета.
— Амулет Света показывает, что в каждом человеке есть свет и мрак, но человек должен сам решать, что для него важнее. Помни об этом.
Как только кругляш амулета коснулся груди парня, он тут же стал белым. Лавина удивлено подняла брови.
— Сейчас твои помыслы чисты. Что ж похвально, надеюсь, они будут оставаться такими и дальше. И еще, теперь ты по праву называешься Искателем Душ. В нашем мире редкость появление таких гостей. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь и не свернешь с намеченного пути…
— Благодарю вас, королева, — Андроник поклонился в знак благодарности.
— Теперь веселитесь, — объявила Лавина и хлопнула ладонями. В зал вошли клоуны и акробаты.
Праздник начался.
* * *
На следующий день Виссарионов позволил себе расслабиться. Они оставались, Дамира узнала, еще об одном турнире — лучников. В нем тоже раздавали мелкие защитные безделушки, но валькирия решила поучаствовать. Воительница не удержалась от соблазна посоревноваться в любимом виде спорта, стрельбе.
Тем же утром Андроника ждал сюрприз.
На базарной площади Виссарионов встретил Эльду в сопровождении Илия. Ведьма налетела на Андроника в таком приступе радости, что чуть не задушила парня. Ан был несказанно рад встретить старую знакомую.
— Привет, чувак! — тут же накинулась на Андроника ведьма. — Я слышала, тебя официально прокачали! Теперь ты настоящий Искатель. Поздравляю, желаю, счастья в личной жизни, Пух, — протараторила она.
