Надежда Петровна вздохнула:
– Вы не представляете, что это такое – жить в общежитии. С ребенком, с этими пеленками... Нет, не хотела бы я, чтобы моя дочь испытала все это.
Николай Васильевич кашлянул. Он с видимым удовольствием откусил от торта и посмотрел сначала на дочь, потом на будущего зятя. Женя зачем-то придвинула к Диме блюдце с вареньем. Парень тоже кашлянул и взял ложечку. В комнате повисла неловкая тишина.
– А какой капитал у твоих родителей? – вдруг спросил Николай Васильевич. – Я это к чему спрашиваю: мы б могли сложиться семьями и купить вам квартирку, пусть небольшую, зато свою. Правда, если Женя поступит в университет, нам придется еще и на учебу выделять... Ну что ж, затянем потуже пояса...
– Это исключено, – ответил Дима.
– Мы будем жить в общежитии, – быстро добавила Женя.
– Ох! – вздохнула мать.
За столом вновь повисло молчание.
– Ты не подумай, дочка, что я хочу отговорить вас от этого шага, – сказала наконец Надежда Петровна. – Просто мне хочется, чтобы тебе жилось хоть чуточку легче, чем нам с отцом в молодости.
– Ладно, Надя, пусть сами решают, – сказал Николай Васильевич. – Не будем им мешать.
Дочь с благодарностью посмотрела на отца.
– И не мешай своему Димке кушать, – улыбнулся тот. – Отпусти его руку, что ты на нем повисла, как пиявка!
Все рассмеялись, и на душе у Жени сделалось легко.
Они шли по теплому песку, держась за руки и болтая обо всякой чепухе. Речная гладь слепила им глаза. Вода пахла прелым сеном и тихо плескалась у ног. Никто из отдыхающих не обращал на парочку внимания.
– Дим, а завтра у тебя день рождения, – вспомнила Женя. – Давай отметим его вдвоем?
– А я хотел всех пригласить, – удивился Димка. – Пошли бы на речку...
– Кого всех?
– Витьку с Гришкой – знаешь, какие они веселые! И Сережку – он шашлыки классно делает. Ммммм! Пальчики оближешь.
– Шашлыки – это заманчиво, – не очень весело согласилась Женя. – Но все же вдвоем было бы лучше...
– Но я уже обещал, – расстроился парень. – А вдвоем мы можем потом встретиться – неофициально, так сказать.
– Ну хорошо, – кивнула Женя. – Только из девочек обязательно Эльку пригласи. Она любит праздники.
– Да. – Дмитрий нежно прижал девушку к себе.
По реке проходила баржа. Несколько суетливых чаек, призывно крича, носились над поднятыми ею бурунами.
– Дим, а помнишь, как на тебя чуть не наехал речной трамвай, когда ты заплыл далеко за буйки? – вспомнила Женька. – Я так завизжала тогда!
– Помню...
– Дим, а я один раз видела, как Лариска смотрела на тебя из кабинки. Такими глазищами! Она чуть не прожгла в тебе дырку...
