Словно дождавшись этого момента, из-за кустов слева выскочило маленькое стадо кабанов, продвигаясь мелкой рысью и строго гуськом за вожаком. Ришко схватил карабин, я — дробовик, и мы принялись беспорядочно и судорожно палить в них даже тогда, когда уже было слишком далеко.
— «Охотнички», сказал бы Виктор, — засмеялся Ришко.
— У меня не только руки, а все внутри дрожит после такой тряски, — отозвался я.
— Ладно, садись за руль и вперед, — сказал он.
Я сел и бодро двинул вперед. Но проехал не более километра, вынужденно остановившись на вершине небольшого холма: дорога впереди вилась по узкой и длинной долине, однако как таковой дороги не было, вместо нее вытянулась цепочка луж и озер.
— Вот это да! — присвистнул я.
— Они не должны быть глубокими, ведь дожди только начались, надо попробовать, — уверенно сказал Ришко. — Давай потихоньку.
Я уже чувствовал, что теперь у нас всегда будет «потихоньку». Первые две-три лужи мы пересекли благополучно, а потом я опять затормозил.
— Смотри, Ришко, уж очень большая, да и глубокая на вид.
— Все равно надо ехать.
— Может, по краю попробовать?
— Нет, нет, лучше по центру, там накатанная колея, лучше держит, — объяснил он.
Я тронул машину вперед по центру. Сначала под водой скрылся бампер, потом колеса, затем капот, и тут же двигатель заглох.
— А машина-то негерметичная, — сказал я, наблюдая, как быстро вода заливает ноги и педали.
— Что ты хочешь, это же не амфибия.
Пока мы обменивались мнениями, уровень воды сначала поднялся выше сидений, а потом мы уже оказались в этой луже по пояс.
— Пошли! — сказал он. — Будем тянуть.
Мы вышли, нащупали задний бампер, ухватились и, без особого напряжения пропятившись десяток метров, вытянули нашу страдалицу на сухое место.
— Сейчас разберем распределитель, положим детали на капот, за пять минут все высохнет, соберем и поедем дальше, — рассудительно говорил Ришко, производя одновременно необходимые действия.
Так и получилось. Эту лужу мы сумели преодолеть все-таки по краю, а потом нас заливало еще четыре раза, но мы стали умнее и вытягивали машину вперед, а не назад.
Наконец долина кончилась, мы немного покарабкались наверх по мелким, вполне проходимым камням и выскочили вдруг на плато. Уже смеркалось.
— Зараза! — с отчаянием выдохнул я, затормозив. — Ну как это может быть, чтобы на плато было болото?!
— Не знаю, — ответил Ришко. — И конца-краю ему не видно. Помолчали.
— Придется в объезд, — сказал он. — Куда в объезд?! По целине, через саванну?
