.
По статистике 1853 года в Акмолинском внешнем округе русскими и казахами было всего посеяно 1114 пудов 30 фунтов пшеницы, а умолот составил 4042 пуда 10 фунтов. Следующий, 1854 год, оказался более урожайным: при высеве 787 пудов 15 фунтов было собрано 8230 пудов 34 фунта пшеницы.
Земледелие в Приишимской степи заметно пошло в гору с 1881 года, когда, в результате сильного недорода, голода и эпидемии холеры, по Центральной России прокатилась волна крестьянских смут. Чтобы ослабить аграрные противоречия, правительство начало массовое переселение безземельных и малоземельных крестьян в Сибирь и Казахстан. Переселенцы, влияя на местное русское и казахское население, приучали его к хлеборобскому труду.
Годовой торговый оборот Акмолинска, составлявший первоначально около 10 тысяч рублей, в течение пятнадцати лет круто поднялся вверх и к 1865 году достиг полутора миллионов рублей. Главной статьей торговли был скот, животноводческое сырье, хлеб, промышленные изделия, бухарские и ташкентские шелка, ковры, сладости, фрукты и т. д. Например, в 1864 году только ташкентцы закупили в Акмолинске 30 тысяч овец, а в 1865 году — 10 тысяч пудов сырого и топленого сала.
В 1868 году Акмолинск стал уездным центром (городом шесть лет спустя, 25 мая 1874 года). К концу 1869 года в нем проживало 5 172 человека.
В 1869 году, как изжившие себя, упразднены Акмолинский внешний округ и приказ, а в 1876 году и Акмолинское укрепление.
Наиболее заметный рост города отмечен в 1890—1891 годы. С увеличением бюджета началось строительство здания городской управы, гостиного двора, пожарной каланчи, Александро-Невской церкви, купеческих особняков, магазинов, складских помещений. Неурожай и голод, вновь постигшие Центральную Россию в 1891 году, усилили приток в Акмолинск переселенцев.
В 1893 году по инициативе уездного начальника подполковника Троицкого у Ишима закладывается городской парк. Одновременно по приказу начальника местной военной команды Трегубенко в крепости на месте современного стадиона «Энергия» субалтерн-офицер Жузлов разбил Солдатский сад. В закладке заишимского парка (питомника) самое деятельное участие принимал владелец аптеки П. Е. Путилов.
Несмотря на свое торгово-экономическое значение, Акмолинск был типичным захолустным городком Российской империи. Абсолютное большинство его жителей не умело читать и писать. Лишь 4 сентября 1897 года при Александро-Невской церкви синод открыл начальную церковноприходскую школу. Ее посещали 44 мальчика — дети состоятельных родителей, да и то не всех, так как образование в ту пору считалось здесь не обязательным. Казахское население общеобразовательных школ не имело вообще. Отдельные казахские дети занимались в крохотном татарском медресе или на дому у мулл, изучая примитивные основы грамоты и коран.
