Как и следовало ожидать, опытный и спокойный Гленн на раз сделал самолюбивого светловолосого эльфенка. Тот обиделся и долго ругался с судьями по поводу нечестного поединка, на что маги только ехидно улыбались и советовали пойти… ко мне. Лар, одетый в сплошной черный доспех, внимательно осматривал соперников, не переставая отпускать язвительные замечания. Лину достался Крис, и тут был красивый и интересный бой — оба бойца приблизительно равны и в скорости и в силе, так что народ с восторгом проводил проигравшего Криса и гордого ушастика. Гномы, причем оба подряд, попались Лару и тот, явно играя на публику, прогонял взбешенных бородатиков по всему полю. В итоге они помирились и даже выпили по кружке эля прямо на поле под восторженные крики толпы. Лина вампир тоже одолел довольно быстро, а вот с Гленном такие номера не проходили — пришлось напрячься и показать настоящий, сильный и серьезный бой.
— Фигляр, — фыркнул Тар на подходящего к нам собрата.
Лар выглядел спокойным и довольным, легкая полуулыбка чуть тронула уголки губ, когда он опустился передо мной на одно колено.
— Вы довольны, госпожа?
— Встань, Лар из Гравана. — Я приняла у Веньки какой-то колючий венок, который судя по всему, должна была нацепить на голову вампиру. — Я объявляю тебя победителем турнира!
Толпа взревела, посыпались поздравления. Даже Элатиэль справа что-то одобрительно буркнул.
— Еще раз выкинешь что-нибудь в этом роде, я тебя придушу, — с улыбкой прошипела я, надевая ему венок.
— А как же моя награда? — ехидно прошептал этот гад.
— Какая награда?
— Поцелуй королевы, конечно!
Я подняла глаза, медленно покрываясь холодным потом — у шатров участников возникла знакомая фигура, глаза цвета осеннего моря разом потемнели и загорелись злобой.
— А как же право любого желающего оспорить победу? — гаркнул преувеличенно веселый голос.
У меня сердце остановилось. Он же убьет этого мальчишку за его дурачества! Я внутренне сжалась, не представляя, что делать. А вампир уже оскалился навстречу сопернику. Они рванули с места так, что пыль встала столбом, зазвенела отнюдь не тренировочная сталь, послышался глухой рык. Венька в ужасе смотрел на меня.
В толпе заулюлюкали, радуясь новому бою. Облака пыли шлейфом стелились за ними, мужчины то кружили, словно бойцовые петухи, то с яростью набрасывались друг на друга. К счастью, Нирт оставался в человеческом облике, иначе вампиру и вправду пришлось бы туго. Когда же из очередного клуба пыли мне в нос ударил запах чьей-то крови, я резко поднялась и рванула к бьющимся, разом возникнув между ними. В груди саднило, было трудно дышать. Мужчины остановились, тяжело дыша и со злостью прожигая друг друга взглядами.
