— Спасибо. Правда. Я ценю!
— Косу заплетешь или просто распустишь? — довольная вампирша кивнула на мои распушенные со сна волосы.
— Заплету. Вдруг случится чудо, и мне разрешат поучаствовать?
— Не надейся. Кстати, пока Лар будет перед тобой выплясывать, в охрану назначен Тар.
— Выплясывать? — я нахмурилась.
— Да чего ему там еще делать-то? Единственный, кто ему по голове настучит — ваш Нирт — в отъезде.
Не нравится мне это, ох, не нравится! Ладно, может, милостью Богов обойдется.
— Помоги мне влезть в сапоги, а то вчера так наскакалась в этих шпильках — ничего не чувствую.
— Это не от шпилек. Это меньше с мечом скакать надо было, — проворчала женщина.
Блин, и про это уже в курсе. Значит, и весь поселок к полудню узнает.
— Филеем чую, сегодня что-то будет! — буркнула я.
— Ты ешь давай, а то уже идти надо! — рассмеялась Лидия, придвигая мне поднос с ароматными булочками и чаем.
— А нельзя отговорить Лара биться?
— Увы. Если этот мальчишка вбил себе в голову произвести на тебя впечатление, его уже не остановишь!
— И за что мне это? Мстит, что ли?
— С чего бы?
— Да вчера уговорила его размяться, два раза в лоб получил — может, обиделся?
— А сколько раз получила ты?
— Ну, я же не совсем честно играла, — я улыбнулась. — Так что счет равный.
— А-а-а, да нет, не стал бы он так глупо отыгрываться. Так что готовься, дорогая, к длительной и упорной осаде.
— Ой!
— Чего? Больно? — Лидия отложила расческу, которой до этого мучила мою гриву.
— Нет. Просто, получается Лар не в курсе?
— В курсе чего?
— Лидия! — я в ужасе округлила глаза. — Лар не в курсе, что я замужем!
Вампирша с минуту молча рассматривала меня как памятник идиотизму, потом громко расхохоталась.
— И кто же этот бедняга?
— Нирт.
Женщина подавилась смехом и уронила расческу. Я же говорила — филеем чую: вляпалась.
Поляну для турнира выбирал Линноэль, чем втайне гордился. С трех сторон окруженный высокими деревьями, луг порос скошенным уже разнотравьем, его с двух сторон огородили цветными лентами, поместив на двух концах шатры для воинов и резные стулья с высокими спинками для почетных гостей. Народ сновал вокруг, стоял невообразимый гвалт праздничной суеты. В воздухе витал аромат сена и свежей выпечки — торговцы подсуетились. Такие зрелища они стараются не пропускать, так что поселок уже гудел и стоял на ушах. Делали ставки — кроме наших четверых среди участников оказался эльф и пара гномов, воинственно топорщивших бороды на площади у башни. Эльф, по словам Лидии, пользовался большей популярностью.
