— Его величество активно интересуется успехами вашей… общины. И мне кажется, что его интерес простирается дальше планов охоты.
— Меня мало интересуют планы Его величества. Тем более что все эти люди вполне заслужили немного покоя и право на нормальную жизнь. А что уж они выберут — земледелие или королевскую армию — это их дело.
— Это приятно слышать, — улыбнулся магистр, — среди обеспеченных горожан ходят упорные слухи о собираемой вами армии страшных монстров.
— Пусть ходят. Когда эльфы разбили тут свои сады, в Халладе тоже вопили о войне. Кроме того, как я поняла, магистрат пока еще на нашей стороне?
— Всецело можете на нас рассчитывать. С последней войны способность Халлада к обороне серьезно ослабла — два десятка Охотников не смогут ничего противопоставить королевским полкам при всем нашем желании.
— Я знаю. И ни в коем случае не хочу повторения событий десятилетней давности. К тому же Халлад всегда был олицетворением свободы.
— Вы меня порадовали, госпожа.
— Взаимно. Простите, меня ждут, — в дверях замаячила фигура эльфа.
Советник поклонился и отвалил. Ура! Я сейчас от счастья канкан на столе изображу! Лин протиснулся ко мне сквозь толпу приятелей и почтительно припал к руке.
— Лин, кончай, и так задолбали как дятлы по весне!
— Все настолько плохо?
— Да! — сдавленным шепотом сообщила я, хватая его за рукав и отгораживаясь отнюдь не маленькой спиной друга от любопытных взглядов членов Совета.
— Выглядишь потрясающе! Жалко Нирт не видит!
— Ты ему еще доложи, как эти на меня облизывались! — прошипела я.
— Что я, сам себе враг что ли? — рассмеялся этот поганец.
— Ты мне лучше скажи, что там с нашими соседями? Ты все уладил?
— Естественно. Никто, правда, сильно и не огорчался — эльфы женщинами — полукровками не интересуются.
— Слава Богам! Где б нам теперь еще таких полукровок найти? — я заискивающе глянула на эльфа, тот остолбенел от моей наглости.
— Зачем тебе?
— Не мне, дурак — им. — я обвела рукой зал.
— Да придумаем — мало что ли народу на ярмарку соберется.
— Только чем нам торговать-то?
— Не нервничай, Халладцам все равно больше нигде удобней рынок не найти — тут и эльфы под боком, и с гномами можно договориться.
— Да? Срочно хочу к гномам! Я ни одного нормального не видела — только на торгу в городе.
— Не трепыхайся. К ним Тар поехал. А с женщинами гномы вообще дела не ведут — считают ненадежно.
Что такое?! — не жизнь, а череда обломов!
— Ладно, увидим. Что с турниром на завтра?
