Ох, темнит ведь! Вроде правду сказал, а все равно ощущение, что умалчивает.
— Кстати, сколько тебе лет?
— Чуть больше двухсот. — Он поклонился.
— Такой большой мальчик, а говорить по-человечески не научился, — я слегка улыбнулась.
Вампир только усмехнулся и вышел. Забавный мальчик. Чего это я? Совсем от усталости разум потеряла! Двухсотлетний кровопийца — забавный мальчик?! Ндя… Скорее бы Нирт вернулся.
Скалистый берег милостиво принимал солоноватый ветер с моря, высокие деревья гордо вздымали золотые кроны к чистому осеннему небу в поисках остатков летнего тепла. Вдали темнел шпиль Башни, точнее здания, в которое ее превратили мастеровые гномы, подстегиваемые звоном полновесного золота. Теперь на месте разрушенного и брошенного поселка золотились гордые клены, пряча в своей еще живой тени четыре десятка маленьких аккуратных домиков. А посреди отцветающей рощи гордым черным обелиском стояла украшенная шпилем башенка новой ратуши — единственного строения, способного вместить в себя разом всех местных обитателей.
Откуда-то из поселка доносилось ржание лошадей и отчаянные матюги возниц — поселок готовился к зиме, запасая продовольствие. Шумели снующие туда — сюда гонцы, спешащие по своим делам. И над всем этим раздавался легкий перестук продолжающейся стройки, мастера торопились закончить все до прихода холодов.
Радовало, что все эти траты легли на плечи щедрого магистрата, а то выплаченное королем золото давно бы протекло песком сквозь мои пальцы. Да и дела нового поселения мне доверить не решились, выбрав главой седого крепкого Гленна (кажется, это он первым пришел в себя в той проклятой пещере). И все равно меня дергали по поводу и без. Золотоглазый Высший по имени Лар, например, спихнул мне заботы о двух его соплеменницах — Лидии и Сванне, которые теперь ходили за мной как привязанные. Еще один его товарищ был реквизирован Гленном в качестве советника по безопасности — мол, все равно многим нужно прийти в форму, и тренер с трехсотлетним опытом им необходим как воздух.
А самое обидное — Нирт смылся с небольшим отрядом при первой же возможности, когда эльфы наняли наших ребят охраной в караван с вином, который отправлялся в соседнее королевство Приши. Обидно. Линноэль днями пропадал на лугах, прилегавших к Башне, пытаясь приспособить их для маленького табуна поселка. Венька не вылезал из завалов книг, оставшихся от библиотеки Башни (а точнее брошенных тут просто в спешке) и все время теребил меня на срочное исследование подземных лабораторий. Скучно и постыло. Наверное, примерно то же чувствует женщина, когда ее после замужества запирают между кухней и детской.
