— Нет. И так скоро рассветет, а я не выспавшаяся.
— Точно? А то мало ли — я отлучусь, а потом узнаю, что твои товарищи еще кого-нибудь тебе сосватали.
— Стоп! Что значит, еще кого-нибудь сосватали?!
— Ну, вчера они предлагали тебе меня.
— А я?
Вампир перебрался на край моей кровати, ехидно ухмыляясь. Глубина его глаз настолько завораживала, что я чуть не потеряла голову, потянувшись ему навстречу.
— Не уверен, — его дыхание обожгло мои губы.
Перед глазами все поплыло, я смутно вспомнила обрывки разговора, золотые омуты… и ощутила, что снова целую его! Боги! Что же я натворила!
В подтверждение дверь разлетелась щепой, и в комнату ворвался крылатый гигант, пылающий яростью и жаждой крови. Он с лету отшвырнул вампира и разъяренным зверем набросился на Лара. Я в ужасе смотрела на клубок рычащих тел, ощущая жгучую боль и струйки горячей крови, текущей по спине. Кровь из прокушенной губы капала на рубашку, боль становилась нестерпимой, огонь опалил мне лицо, я уже чувствовала, как проваливаюсь в вязкую темноту, отчаянно цепляясь за одеяло. Последнее, что мне удалось — хрипящим шепотом сказать: "Остановитесь…" И меня выключили.
Непроглядная тьма окружала меня со всех сторон. Ни проблеска света, ни звука. Я висела в этом мраке, желая только одного — чтоб все, наконец, закончилось. Хотелось покоя, забытья. И света. Темнота медленно расцвечивалась искрами огня, превращаясь в бездонную пропасть бесконечного падения. Вокруг вихрился туман, сквозь который до меня изредка доносились смутные отголоски. Сколько прошло времени, я не знаю, да меня это и не интересовало. Просто вечное падение в ничто, без сопротивления и борьбы.
Тьма пошевелилась, будто открывая свои бездонные глаза, всматриваясь. Меня закрутило, каждую клеточку пронзил панический страх, если бы в этот момент у меня были ноги, я бы упала. Но темное ничто внезапно рванулось мне навстречу — летящая беспросветная чернота одной большой волной накрыла меня, раздирая на части. Боли не было. Просто моя душа распалась на мелкие крохи, рассыпавшиеся в удушающей темноте. Я пыталась собрать эти едва мерцающие песчинки, но они ускользали из рук. Пустота внутри отчаянно вопила, вокруг меня сжималось жаркое кольцо мрака, удерживая, не давая даже двинуться, а искорки души медленно расплывались прочь. Я тянулась, собирала какие-то крупинки, пытаясь заполнить пустоту внутри, вырывалась из пылающего жаром кольца, но никак не могла выбраться из этих пут. Все это тянулось годы, тысячи лет. Казалось, прошла вечность, когда в окружающей тьме стали проявляться непонятные отзвуки, перерастая в приглушенные голоса, все время зовущие, тянущие куда-то вверх, настойчиво и властно звучал один из них, и не было сил сопротивляться.
