— Я рада, — буркнула я, отбиваясь от сумасшедшей вампирши.
— Ррриеналь, воистину Пресветлая, — Лидия упала на колени и хватанула мою мокрую лапку, прижав к своему лбу.
— Лидия, а можно я чуть позже приду на праздник? — Я робко подняла ее за плечи.
— Конечно, королева! Можешь вообще вечером к танцам явиться, главное — обязательно приди.
— Танцы я не пропущу, ни за что.
— Кстати, Нирт, — проорала она, — там мэтр Давиаль прибыл, он хочет тебя видеть!
Вот только королевского мага нам не хватало для полного счастья! Особенно сегодня! И уж точно мне не хотелось, чтобы слухи о сегодняшнем фокусе дошли до ушей короля. И так последствия обещали быть не самыми приятными. Нирт что-то прорычал вампиру и рванул к ратуше. Ндя…
— Ну что, королева, так и будешь тут мерзнуть, или уже пойдем? — ехидный голос Лара я ни с чем не спутаю.
— Иди. Я хочу немного подышать.
Не став ждать, я просто бездумно брела по тропе, бегущей к морю. Только тут, под прикрытием почти облетевших деревьев и высокого скалистого берега, я могла хоть ненадолго почувствовать себя свободной. Тут я могла расслабленно сесть на камни, еще хранящие солнечное тепло, закрыть глаза и послушать вечный шепот моря. А еще оно всегда напоминало мне глаза Нирта.
Позади едва слышно прошуршали камешки под сапогами. Вампир все-таки шел следом, проигнорировав мою попытку уединиться. Как всегда.
— Грустишь, королева?
— Не знаю. Я уже вообще не понимаю, что со мной происходит.
— Это осень. Тебе все чаще становится холодно. А еще пусто. И страшно. — Золотые глаза с пониманием смотрели на меня.
— Наверное. Знаешь, что действительно страшно?
— Ммм?
— Завтрашний день. Никогда не знаешь, чем он обернется.
— Я хотел тебе сказать спасибо.
— За что?
— За это, — он взял мои руки в свои и легонько сжал, ожидая реакции.
Сначала я не поняла, что он имеет в виду, и только через несколько секунд озябших пальцев коснулось робкое тепло его рук, заставив бешено забиться сердце. Его руки! Они теплые! Я восторженно вскочила, прижимаясь ухом к его груди. Там действительно, удар за ударом часто и мощно билось его сердце!
— Я и не думал, что тебе так понравится, — хмыкнул вампир, пробегая пальцами по моим волосам.
— Ш-ш, не мешай, — я дернула его за плащ, вслушиваясь в бешеный ритм биения.
Большей радости этот день мне действительно принести не мог.
— Лар, кажется, я велел тебе держаться подальше от моей жены! — прорычал знакомый голос за спиной и меня бесцеремонно оторвали от интересного занятия.
