— Мой господин должен научиться этому без зелья, — ответил альбинос, отправив клинок в ножны и поднимая обессилевшего принца на руки.
Глава пятая
— Этот младенец должен выжить. И должен стать Разящим.
— Почему он так важен?
— Потому что он принадлежит императору Мадерека.
— Сто тысяч золотых.
— Разве вы не по доброй воле берете под опеку проклятых?
— Мы не станем растить бесплатно воина для империи.
* * *
Кассим замер в тайном наблюдательном пункте. По приказу императора с Разящего и Садара не спускали глаз. Вот только поручил правитель столь щекотливое дело тому, кто изначально замешан в истории с неприкасаемым, — генералу, чей чин достаточно высок для посвящения в подобные тайны. И теперь он выстаивал по ночам в тайных переходах, подсматривая в замаскированную щель: что же происходит между этими двумя, когда они остаются наедине. Хотя его самого уже порядочно тошнило от повторяющейся из ночи в ночь картины,
Кассим присматривал за спальней. Низкая кровать, изголовьем придвинутая к стене, легкий полог тончайшей газовой ткани прозрачным балдахином укрывал постель от москитов. Стены, обшитые богатым шелком голубого цвета с лазоревым тиснением. Убранство комнаты: немногочисленная мебель, кровать, пара сундуков и низкая тахта. Всё изготовлено из драгоценного дерева темно-орехового цвета. Даже сам воздух императорского дворца пропитывал эти покои: в тонкий аромат молодого вина вплетались нити запахов мирта и тамариска, приправленные сладковатым привкусом халвы и специй.
Сегодня все было иначе. Кассим даже потер глаза, не веря в то, что видит. Принц вовсе не вел себя покорной овечкой, в которой выдавала волка лишь ярость в глазах. Нет, он налил кубок вина, залпом осушил его и, сорвав с себя верхнюю одежду, оставшись в лёгкой сорочке, толкнул Разящего на постель, усевшись верхом, и взмахнул рукой, распыляя в воздухе мельчайший порошок. Генерал бы и не заметил крохотных пылинок, но догадался о совершенном действии, учуяв тончайший запах… мускуса и амбры, и еще чего-то незнакомого, от чего защекотало ноздри. И, кажется, этот запах был ему знаком. Только в тот раз находился на более безопасном расстоянии.
— Принять? Что ж, я научусь. Принимать, владея, — слова Садара донеслись до слуха генерала, пока он пытался сдержать чих.
Пол ушел из-под ног, и Кассим едва удержался, цепляясь за стену, чтобы не упасть. Больше он не мог расслышать слов, лишь жадно прикипел взглядом к тому, что происходило в комнате, мысленно ругая себя, пытаясь протрезветь от накатившего дурмана и… возбуждения. Последнее всерьез озадачило и обескуражило. Он злился, силился охладить собственный неуместный пыл, но получалось крайне плохо, вернее, совсем не получалось. Сладострастие лишь нарастало, постепенно выводя Кассима из равновесия, — он готов был взвыть и броситься прочь от этого места, испугавшись, что выдаст себя с головой.
