Каг сел за руль и нехотя двинулся в аэропорт. Тэсс пойдет учиться, и он потеряет ее, это ясно. Правда, не сразу, тут же утешил он себя: она еще поживет на ранчо, у него будет время в себе разобраться. Да и не сразу же она встретит кого-нибудь. Есть время. Ему полегчало, и он перестал об этом думать.
Ему полегчало бы гораздо меньше, если б он видел, как спустя два часа возле дома Хартов остановился длинный черный лимузин.
Рэй и Лео отправились с ковбоями посмотреть новую партию быков, и дома была только Тэсс.
Услышав звонок в дверь, она вытерла руки кухонным полотенцем, оставила в раковине недомытые кастрюли и пошла открыть.
На крыльце стоял высокий, застегнутый на все пуговицы мужчина, в костюме и с портфелем.
- Мисс Тереза Брэйди? - учтиво спросил он. Тэсс застыла от неожиданности, услышав свое
полное имя. Ее так давно звали просто Тэсс, что она почти забыла, что это - уменьшительное от Терезы.
- Да, - нерешительно ответила она. Он протянул руку.
- Клинт Мезерсон, - назвался он, - адвокат вашей покойной матери.
Рука у нее повисла.
- Покойной… матери?
- Сожалею, но должен сообщить, что ваша мать скончалась почти месяц назад в Сингапуре. Только теперь стало возможным сообщить вам об этом. Вас разыскало специально для меня детективное агентство, но я был в отъезде и узнал обо всем лишь неделю назад. Весьма сожалею, - добавил он поспешно.
Тэсс годами не вспоминала о своей матери. А если вспоминала, то с обидой. Наверное, ей было бы тяжело потерять мать, если бы та хоть сколько-нибудь интересовалась единственной дочерью. Но она не интересовалась.
- Я не знала, где она, - честно призналась Тэсс. - Последний раз мы виделись, когда мне было шестнадцать.
- Да, она, э-э… сообщила мне об этом. Она оставила вам пакет акций торговой фирмы в Сингапуре, - продолжал адвокат. - Не могли бы мы с вами присесть, чтобы обсудить завещание?
- Извините. Конечно. Пожалуйста, проходите в гостиную.
Гость сел в кресло и разложил документы на безупречно отполированном кофейном столике, отодвинув стоявший на нем букет.
- Я мало что могу сообщить вам об этой компании. Откровенно говоря, эти акции для меня такая же неожиданность, как для вас. Ваша мать не прибегла к моей помощи, прежде чем вложить все свои деньги. Вам известно, что шесть лет назад она вышла замуж за богатого сингапурского импортера?
- Нет, - натянуто ответила Тэсс. - Я говорила, мы с ней не общались.
- Жаль, - произнес адвокат. - Она больше не пила и в последние годы вела достаточно примерный образ жизни. К тому времени, когда ваша мать заболела раком, она овдовела. Возможно, болезнь заставила ее пересмотреть отношение к жизни. Если не ошибаюсь, она намеревалась пригласить вас погостить у нее, но не успела. - Он вежливо улыбнулся. -Она говорила мне, что стыдится того, как обошлась с вами, мисс Брэйди, и не питала особых надежд на примирение.
