Каг отпустил удила у ручейка, пересекавшего тропу под сенью большого дуба, и дал лошади попить, жестом приглашая и Тэсс последовать его примеру.
- Я вовсе не хотел тебя задеть, - сказал он. -Может быть, я иногда излишне прямолинеен, зато люди всегда знают, как я к ним отношусь.
- Это заметно.
Уголок рта у него дернулся.
- Ты не стесняешься высказывать свое мнение. Это приятно.
- Я рано научилась отбиваться, - тихо ответила она. - Родео - грубая игра, и ребята могут и врезать, если сердятся. Я не тяжеловес, по ногами бью, как копытами.
- Не сомневаюсь. - Он подтянул свою длинную ногу и повис коленом на луке. - Но хоть ты и вращалась в мужском обществе, мужчин знаешь плохо.
Тема была рискованной. Тэсс отвела взгляд к пенящемуся ручейку.
- Ты это говорил, когда мы ходили в магазин. - У нее в памяти всплыло прикосновение жестких пальцев к ее коже, и сердце забилось чаще.
Каг сощурил черные глаза.
- Ты никогда не ходила на свидания?
Тонкая фигурка заелозила в седле.
- В наши дни у большинства девушек свободные манеры, хотя они и умеют защищаться. -Тэсс взглянула на него и тут же отвела глаза. - Так что, если мужские приставания тебе не нравятся, возникают некоторые затруднения. Ведь мужчины не сомневаются, что девушка на первом же свидании пойдет на все, и злятся, если она не хочет.
Он провел пальцем по разорванному краю своих запон.
- Поэтому ты перестала гулять с парнями.
Она кивнула.
- Я подумала, что так лучше. Кроме того… - с неловкостью забормотала Тэсс, - я говорила, не люблю я… этого.
- Этого?
Теперь ее слова будут преследовать его.
- Этого, - подчеркнула Тэсс. - Ну, чтоб тебя хватали, тискали и чтоб мужик пытался запихать тебе свой язык прямо в глотку.
Он снисходительно хохотнул.
- Да тебе не понять! - зло фыркнула она.
- Куда уж мне! -У него на губах играла улыбка опытного человека. - Тебе повезло, что твои претенденты в ухажеры знали не больше тебя.
Тэсс нахмурилась - она ничего не поняла. Каг всматривался в ее лицо.
- Опытный мужчина не хватает руками. Никогда. Ему это незачем. А французские поцелуи требуют подготовки. Долгой-долгой.
Сердце девушки затрепыхалось в груди. Она уставилась на лежавшие на запонах длинные пальцы Kaгa и вспомнила их прикосновение.
- Застеснялась? - спросил он тихо. Тэсс помедлила, потом кивнула.
У него подскочило сердце. Он немигающим взглядом уставился на нее.
- И заинтересовалась? - срывающимся голосом прохрипел он.
Спустя секунду она снова кивнула, не решаясь встретиться с ним взглядом.
